Premier livre des Maccabées 13

¹ Simon apprit que Tryphon avait réuni une grande armée pour aller ravager le pays de Juda.

² Voyant que le peuple tremblait d'épouvante, il monta à Jérusalem, rassembla le peuple

³ qu'il exhorta en ces termes: "Vous n'êtes pas sans savoir tout ce que moi, mes frères et lamaison de mon père avons fait pour les lois et le saint lieu, ainsi que les guerres et les tribulations que nousavons vues.

⁴ C'est bien pour cela que tous mes frères ont péri, oui, pour la cause d'Israël, et que moi jesuis resté tout seul.

⁵ Maintenant, loin de moi d'épargner ma vie en aucun temps d'oppression! car je ne suis pasmeilleur que mes frères.

⁶ Mais plutôt je vengerai ma nation, le lieu saint, vos femmes et vos enfants, parce que toutesles nations se sont coalisées pour nous anéantir, poussées par la haine."

⁷ A ces paroles, l'esprit du peuple se ralluma;

⁸ ils répondirent d'une voix forte: "Tu es notre guide à la place de Judas et de Jonathan, tonfrère;

⁹ prends la direction de notre guerre et tout ce que tu nous diras, nous le ferons."

¹⁰ Il rassembla tous les hommes aptes au combat, se hâta d'achever les murs de Jérusalem etla fortifia.

¹¹ Il envoya à Joppé Jonathan, fils d'Absalom, avec une troupe importante; celui-ci en chassales habitants et s'y établit.

¹² Tryphon partit de Ptolémaïs avec une nombreuse armée pour entrer dans le pays de Juda,ayant avec lui Jonathan prisonnier.

¹³ Simon vint alors camper à Adida, en face de la plaine.

¹⁴ Tryphon, ayant appris que Simon avait remplacé son frère Jonathan et qu'il était sur lepoint d'engager la lutte avec lui-même, lui dépêcha des messagers pour lui dire:

¹⁵ "C'est au sujet de l'argent que ton frère Jonathan doit au trésor royal, à raison des fonctionsqu'il remplissait, que nous le tenons captif.

¹⁶ Envoie donc maintenant cent talents d'argent et deux de ses fils en otages, de peur qu'unefois relâché il ne se rebelle contre nous; alors nous le laisserons aller."

¹⁷ Simon, bien qu'il connût la fausseté des paroles que lui adressaient les messagers, envoyaprendre l'argent et les enfants, de peur de s'attirer une grande inimitié de la part du peuple qui aurait dit:

¹⁸ "C'est parce que je n'ai pas envoyé l'argent et les enfants que Jonathan a péri."

¹⁹ Il envoya donc les enfants et les cent talents, mais Tryphon le trompa en ne renvoyant pasJonathan.

²⁰ Après cela, Tryphon se mit en marche pour envahir le pays et le ravager; il fit un détourpar le chemin d'Adôra: Simon et son armée lui faisaient obstacle partout où il passait.

²¹ Cependant ceux de la Citadelle dépêchaient à Tryphon des messagers le pressant de venirchez eux par le désert et de leur faire parvenir des vivres.

²² Tryphon disposa alors toute sa cavalerie pour y aller, mais dans cette nuit-là il tomba uneneige si abondante qu'il ne put s'y rendre. Il partit de là et se rendit en Galaaditide.

²³ Aux approches de Baskama, il tua Jonathan, qui fut enseveli en ce lieu.

²⁴ Tryphon, s'en retournant, regagna son pays.

²⁵ Simon envoya recueillir les ossements de Jonathan, son frère, et il l'ensevelit à Modîn, villede ses pères.

²⁶ Tout Israël mena sur lui un grand deuil et se lamenta durant de longs jours.

²⁷ Simon bâtit sur la sépulture de son père et de ses frères un monument de pierres polies tantpar derrière qu'en façade, assez haut pour être vu.

²⁸ Il érigea sept pyramides, l'une en face de l'autre, à son père, à sa mère et à ses quatre frères.

²⁹ Il les entoura d'un ouvrage consistant en hautes colonnes surmontées de panoplies, pour unsouvenir éternel, et, à côté des panoplies, de vaisseaux sculptés pour être vus par tous ceux qui naviguent sur lamer.

³⁰ Tel est le mausolée qu'il fit à Modîn, et qui existe encore aujourd'hui.

³¹ Or Tryphon, usant de perfidie avec le jeune roi Antiochus, le mit à mort.

³² Il régna à sa place, ceignit le diadème de l'Asie et fit beaucoup de mal dans le pays.

³³ Quant à Simon, il rebâtit les forteresses de Judée, les entoura de hautes tours et de mursélevés munis de portes et de verrous et, dans ces forteresses, il entreposa des vivres.

³⁴ En outre, Simon désigna des hommes qu'il envoya au roi Démétrius pour que celui-ciaccordât rémission à la province, parce que tous les actes de Tryphon n'étaient que rapines.

³⁵ Le roi Démétrius envoya une réponse à sa demande dans une lettre libellée comme suit:

³⁶ "Le roi Démétrius à Simon, grand prêtre, ami des rois, aux anciens et à la nation des Juifs,salut.

³⁷ Nous avons agréé la couronne d'or et la palme que vous nous avez envoyées et noussommes disposés à faire avec vous une paix complète et à écrire aux fonctionnaires de vous accorder desremises.

³⁸ Tout ce que nous avons statué à votre égard reste stable, et les forteresses que vous avezconstruites sont à vous.

³⁹ Nous vous remettons les erreurs et les manquements commis jusqu'à ce jour ainsi que lacouronne que vous devez, et si quelque autre droit était perçu à Jérusalem, qu'il ne soit plus exigé.

⁴⁰ Si quelques-uns d'entre vous étaient aptes à s'enrôler dans notre garde du corps, qu'ils sefassent inscrire et que la paix soit faite entre nous."

⁴¹ L'an 170 le joug des nations fut ôté d'Israël,

⁴² et le peuple commença à écrire sur les actes et les contrats: "En la première année sousSimon, grand prêtre éminent, stratège et higoumène des Juifs."

⁴³ En ces jours-là, Simon vint mettre le siège devant Gazara et l'investir avec ses troupes. Ilconstruisit une tour roulante, la fit donner contre la ville, ouvrit une brèche dans l'un des bastions et s'en empara.

⁴⁴ Ceux qui étaient dans la tour sautèrent dans la place, ce qui y produisit une agitationconsidérable.

⁴⁵ Les habitants de la ville avec leurs femmes et leurs enfants montèrent sur le rempart et,déchirant leurs vêtements, ils demandèrent à grands cris à Simon de faire la paix avec eux:

⁴⁶ "Ne nous traite pas, dirent-ils, selon notre méchanceté, mais selon ta miséricorde."

⁴⁷ Simon fit un arrangement avec eux et ne les combattit pas. Seulement, il les chassa de laville, purifia les maisons dans lesquelles il y avait des idoles, et alors il y entra au chant des hymnes et desbénédictions.

⁴⁸ Il en bannit toute impureté, y établit des hommes qui pratiquaient la Loi et, l'ayant fortifiée,il s'y bâtit pour lui-même une résidence.

⁴⁹ Quant à ceux de la Citadelle à Jérusalem, ils étaient empêchés de sortir et de se rendre à lacampagne, d'acheter et de vendre: ils eurent terriblement faim et nombre d'entre eux furent emportés par lafamine.

⁵⁰ Ils demandèrent avec cris à Simon de faire la paix avec eux, ce qu'il leur accorda. Il leschassa de là et purifia la Citadelle de toute souillure.

⁵¹ Les Juifs y firent leur entrée le 23 du deuxième mois de l'an 171, avec des acclamations etdes palmes, au son des lyres, des cymbales et des harpes, au chant des hymnes et des cantiques, parce qu'ungrand ennemi avait été brisé et jeté hors d'Israël.

⁵² Simon ordonna de célébrer chaque année ce jour-là avec jubilation. Il fortifia la montagnedu sanctuaire du côté de la Citadelle et y habita lui et les siens.

⁵³ Simon vit que Jean, son fils, était vraiment un homme; aussi l'établit-il chef de toutes lesforces; il résidait à Gazara.