Livre de Judith 8

¹ Or ces paroles d'Ozias furent rapportées à Judith, veuve, qui était fille de Mérari, fils d'Idox, fils de Joseph, fils d'Ozias, fils d'Elaï, fils de Jamnor, fils de Gédéon, fils de Raphaïm, fils d'Achitob, fils de Melchia, fils d'Enan, fils de Nathania, fils de Salathiel, fils de Siméon, fils de Ruben.

¹ cf2 (Or) Après qu'ils eurent soupé, ils firent entrer le jeune homme auprès d'elle.

² Et son mari fut Manassès, qui mourut au temps de la moisson de l'orge;

² Alors Tobie, se souvenant des paroles de l'ange, tira de son sac une partie du foie du poisson, et la mit sur des charbons ardents.

³ car tandis qu'il faisait travailler ceux qui liaient les gerbes dans les champs, l'ardeur du soleil frappa sa tête, et il mourut dans Béthulie sa ville, où il fut enseveli avec ses pères.

³ Alors l'ange Raphaël saisit le démon, et le lia dans le désert de la haute Egypte.

⁴ Or il y avait déjà trois ans et demi que Judith était demeurée veuve.

⁴ Et Tobie exhorta la jeune fille (vierge) et lui dit : Sara, lève-toi et prions Dieu aujourd'hui, et demain, et après-demain, car durant ces trois nuits nous nous unirons à Dieu ; et après la troisième nuit, nous vivrons dans notre mariage.

⁵ Car nous sommes (les) enfants des saints, et nous ne pouvons pas nous unir comme des païens (les nations), qui ne connaissent pas Dieu.

⁵ Et elle s'était fait au haut de sa maison une chambre secrète, où elle demeurait enfermée avec ses servantes.

⁶ S'étant donc levés tous deux, ils prièrent Dieu ensemble avec instance, afin qu'il les conservât sains et saufs.

⁶ Et ayant un cilice sur ses reins, elle jeûnait tous les jours de sa vie, excepté les sabbats, les premiers jours du mois et les fêtes de la maison d'Israël.

⁷ Et Tobie dit : Seigneur, Dieu de nos pères, que les cieux et la terre, la mer, les fontaines et les fleuves, avec toutes vos créatures qu'ils renferment, vous bénissent.

⁷ Elle était d'un élégant aspect, et son mari lui avait laissé de grandes richesses, un grand nombre de serviteurs, et des héritages où elle avait de nombreux troupeaux de boeufs et de moutons.

⁸ Vous avez fait Adam du limon de la terre, et vous lui avez donné Eve pour auxiliaire (aide).

⁸ Elle était très estimée de tous, parce qu'elle avait une grande crainte du Seigneur; et il n'y avait personne qui dît une seule parole à son désavantage.

⁹ Et maintenant, Seigneur, vous savez que ce n'est pas pour satisfaire ma passion que je prends ma sœur pour épouse, mais dans le seul désir d'une postérité par laquelle votre nom soit béni dans tous les siècles.

⁹ Ayant donc appris qu'Ozias avait promis de livrer la ville dans cinq jours, elle envoya chercher Chabri et Charmi, anciens du peuple.

¹⁰ Sara dit aussi : Ayez pitié de nous, Seigneur, ayez pitié de nous, et faites que nous vieillissions tous deux ensemble dans une parfaite santé.

¹⁰ Ils vinrent auprès d'elle, et elle leur dit : Comment donc Ozias a-t-il consenti de livrer la ville aux Assyriens, s'il ne vous venait du secours dans cinq jours?

¹¹ Et qui êtes-vous, vous qui tentez le Seigneur?

¹¹ Or, vers le chant du coq, Raguël ordonna qu'on fît venir ses serviteurs, et ils s'en allèrent avec lui pour creuser une fosse (un sépulcre).

¹² Car il disait : Il lui sera peut-être arrivé la même chose qu'à ces sept hommes qui sont entrés auprès d'elle.

¹² Ce n'est pas là le moyen d'attirer Sa miséricorde, mais plutôt d'exciter Sa colère et d'allumer Sa fureur.

¹³ Et lorsqu'ils eurent préparé la fosse, Raguël, étant revenu près de sa femme, lui dit :

¹³ Vous avez prescrit un terme à la miséricorde du Seigneur selon qu'il vous a plû, et vous Lui avez marqué un jour.

¹⁴ Envoie une de tes servantes pour voir s'il est mort, afin que je l'ensevelisse avant qu'il fasse jour.

¹⁴ Mais, parce que le Seigneur est patient, faisons pénitence de cette faute, et implorons Son pardon avec beaucoup de larmes.

¹⁵ Car Dieu ne menace point comme un homme, et Il ne S'enflamme pas de colère comme les fils des hommes.

¹⁵ Et Anne envoya une de ses servantes, qui, étant entrée dans la chambre, les trouva sains et saufs, dormant ensemble.

¹⁶ C'est pourquoi humilions nos âmes devant Lui, et servons-Le en demeurant dans un esprit d'abaissement,

¹⁶ Et elle revint et annonça cette bonne nouvelle. Alors Raguël et Anne, sa femme, bénirent le Seigneur,

¹⁷ et prions le Seigneur avec larmes de nous faire sentir Sa miséricorde en la manière qu'il Lui plaira, afin que, comme l'orgueil de nos ennemis a troublé notre coeur, ainsi notre humilité devienne pour nous un sujet de gloire.

¹⁷ et dirent : Nous vous bénissons, Seigneur, Dieu d'Israël, parce que ce que nous avions pensé ne nous est pas arrivé ;

¹⁸ Car nous n'avons point suivi les péchés de nos pères, qui ont abandonné leur Dieu, et qui ont adorê des dieux êtrangers,

¹⁸ car vous nous avez fait miséricorde, et vous avez chassé loin de nous l'ennemi qui nous persécutait,

¹⁹ et vous avez eu pitié de ces deux enfants uniques. Faites, Seigneur, qu'ils vous bénissent (encore) davantage, et qu'ils vous offrent un sacrifice de louange (qui vous est dû) pour leur préservation, afin que toutes les nations connaissent que vous seul êtes Dieu sur toute la terre.

¹⁹ A cause de ce crime ils ont été abandonnés à leurs ennemis, au glaive, au pillage et à la confusion. Mais, pour nous, nous ne connaissons pas d'autre Dieu que Lui.

²⁰ Et aussitôt Raguël ordonna à ses serviteurs de remplir avant le jour la fosse qu'ils avaient faite.

²⁰ Attendons humblement Ses consolations, et Il sauvera notre vie des afflictions que nos ennemis nous font souffrir; Il humiliera toutes les nations qui s'élèvent contre nous, et Il les couvrira de honte, Lui, le Seigneur notre Dieu.

²¹ Il dit aussi à sa femme de préparer un festin, et tous les vivres nécessaires à ceux qui entreprennent un voyage.

²¹ Et maintenant, mes frères, puisque vous êtes les anciens du peuple de Dieu, et que leur vie dépend de vous, relevez leur coeur par vos paroles, afin qu'ils se souviennent que nos pères ont été tentés, pour éprouver s'ils servaient véritablement leur Dieu.

²² Ils doivent se souvenir qu'Abraham notre père a été tenté, et qu'ayant été éprouvé par beaucoup d'afflictions, il est devenu l'ami de Dieu.

²² Et il fit (aussi) tuer deux vaches grasses et quatre moutons (béliers), pour préparer un festin à tous ses voisins et à tous ses amis.

²³ Raguël conjura ensuite Tobie de demeurer avec lui pendant deux semaines.

²³ C'est ainsi qu'Isaac, que Jacob, que Moïse, et que tous ceux qui ont plu à Dieu, ont passé par de nombreuses afflictions, et sont demeurés fidèles.

²⁴ (Or) Il lui donna la moitié de tout ce qu'il possédait, et déclara par un écrit que l'autre moitié qui restait reviendrait à Tobie après sa mort.

²⁴ Quant à ceux qui n'ont pas reçu ces épreuves dans la crainte du Seigneur, qui ont témoigné leur impatience, leurs reproches et leurs murmures contre le Seigneur,

²⁵ ils ont été exterminés par l'Ange exterminateur, et ils ont péri par les serpents.

²⁶ Ne témoignons donc pas d'impatience dans ces maux que nous souffrons;

²⁷ mais, considérant que ces peines sont moindres que nos péchés, croyons que ces fléaux, dont Dieu nous châtie comme Ses serviteurs, nous sont envoyés pour nous corriger, et non pour nous perdre.

²⁸ Alors Ozias et les anciens lui répondirent : Tout ce que vous avez dit est vrai, et il n'y a rien à reprendre dans vos paroles.

²⁹ Maintenant donc priez pour nous, parce que vous êtes une femme sainte et craignant Dieu.

³⁰ Et Judith leur dit : Comme vous reconnaissez que ce que j'ai pu vous dire est de Dieu,

³¹ éprouvez aussi si ce que j'ai résolu de faire vient de Lui, et priez-Le, afin qu'Il affermisse mon dessein.

³² Vous vous tiendrez cette nuit à la porte de la ville, et je sortirai avec ma servante; et priez pour que le Seigneur, comme vous l'avez dit, regarde Son peuple d'Israël dans ces cinq jours.

³³ Mais je ne veux point que vous scrutiez mon dessein; et jusqu'à ce que je vous apporte des nouvelles, qu'on ne fasse autre chose que de prier pour moi le Seigneur notre Dieu.

³⁴ Et Ozias, prince de Juda, lui dit : Allez en paix, et que le Seigneur soit avec vous pour Se venger de nos ennemis. Et l'ayant quittée, ils s'en allèrent.