Daniel 14

¹ El rey Astiages fue sepultado junto a sus padres, y le sucedió en el trono Ciro el persa.

² Daniel vivía en casa del rey, y era más estimado que todos sus compañeros.

³ Los babilonios tenían un ídolo llamado Bel, y cada día gastaban en su honor doce arrobas de flor de harina, cuarenta ovejas y seis barriles de vino.

⁴ El rey lo veneraba e iba cada día a adorarlo. Daniel, en cambio, adoraba a su Dios.

⁵ Le preguntó el rey: —¿Por qué no adoras a Bel? Él respondió: —Porque no venero ídolos hechos con las manos, sino al Dios vivo que ha creado el cielo y la tierra, y tiene dominio sobre todo ser vivo.

⁶ Le preguntó el rey: —¿No te parece que Bel es un dios vivo? ¿O no ves cuánto come y bebe cada día?

⁷ Contestó Daniel riendo: —No te engañes, majestad, pues este es de barro por dentro y de bronce por fuera, y nunca ha comido ni bebido.

⁸ El rey, enfadado, llamó a sus sacerdotes y les dijo: —Si no me decís quién es el que come este dispendio, moriréis. En cambio, si me mostráis que se lo come Bel, morirá Daniel por haber blasfemado contra Bel.

⁹ Contestó Daniel al rey: —Que se haga según tu propuesta.

¹⁰ Los sacerdotes de Bel eran setenta, sin contar mujeres y niños. El rey fue con Daniel al templo de Bel.

¹¹ Dijeron los sacerdotes de Bel: —Mira, nosotros saldremos fuera. Tú, majestad, coloca los alimentos, mezcla el vino y ponlo; después cierra la puerta y séllala con tu anillo.

¹² Cuando vengas por la mañana, si no compruebas que Bel se lo ha comido todo, o moriremos nosotros o morirá Daniel, que miente contra nosotros.

¹³ Ellos se sentían felices porque habían hecho una entrada secreta debajo de la mesa, y por ella entraban siempre y consumían las cosas.

¹⁴ Cuando aquellos salieron y el rey hubo colocado los alimentos para Bel, Daniel dio órdenes a sus criados. Estos trajeron ceniza, y la esparcieron por todo el templo estando presente solo el rey. Después salieron, cerraron la puerta, la sellaron con el anillo del rey y se marcharon.

¹⁵ Los sacerdotes vinieron por la noche según su costumbre, en compañía de sus mujeres y niños, se comieron todo y agotaron la bebida.

¹⁶ El rey madrugó a la mañana y con él Daniel.

¹⁷ El rey preguntó: —¿Están intactos los sellos, Daniel? Él respondió: —Intactos, majestad.

¹⁸ Nada más abrirse las puertas, el rey miró a la mesa y gritó con voz fuerte: —Eres grande, oh Bel, y no hay en ti engaño alguno.

¹⁹ Daniel se echó a reír, sujetó al rey para que no entrase dentro y dijo: —Mira el suelo y reconoce de quién son esas huellas.

²⁰ Respondió el rey: —Veo las huellas de hombres, mujeres y niños.

²¹ Y montando en cólera, el rey hizo apresar a los sacerdotes, las mujeres y sus niños, que le enseñaron las puertas secretas por las que entraban y consumían lo que había en la mesa.

²² Entonces el rey los mandó matar y entregó a Bel en poder de Daniel, que destruyó el ídolo junto con su templo.

²³ Había también un dragón enorme al que veneraban los babilonios.

²⁴ El rey dijo a Daniel: —No podrás decir que este no es un dios vivo; adóralo.

²⁵ Respondió Daniel: —Adoraré al Señor mi Dios, porque él es el Dios vivo. Tú, majestad, dame permiso y yo mataré al dragón sin espada ni palo.

²⁶ Contestó el rey: —Te lo doy.

²⁷ Daniel tomó pez, grasa y pelos. Coció todo junto, hizo unas tortas y las echó a la boca del dragón. Tras comérselas el dragón reventó.Daniel dijo: —Mirad lo que venerabais.

²⁸ Cuando se enteraron los babilonios se irritaron mucho, se volvieron contra el rey y decían: «El rey se ha hecho judío; ha derribado a Bel, ha dado muerte al dragón y ha degollado a los sacerdotes».

²⁹ Y yendo hasta el rey dijeron: —Entréganos a Daniel; si no, te mataremos a ti y a tu familia.

³⁰ Al ver el rey que le presionaban con tanta fuerza, obligado, les entregó a Daniel.

³¹ Ellos lo arrojaron al foso de los leones y estuvo allí seis días.

³² En el foso había siete leones a los que echaban diariamente dos cuerpos humanos y dos ovejas. Pero entonces no les echaron nada, para que devoraran a Daniel.

³³ Entretanto, estaba en Judea el profeta Habacuc, que había preparado un cocido y cortado panes en una cazuela, y salía al campo a llevarlo a los segadores.

³⁴ Entonces el ángel del Señor dijo a Habacuc: —Anda con la comida que llevas a Babilonia, a Daniel, en el foso de los leones.

³⁵ Replicó Habacuc: —Señor, nunca he visto Babilonia ni conozco el foso.

³⁶ El ángel del Señor lo cogió por la cabeza y, sujetándolo del cabello, con el zumbido de su espíritu lo dejó en Babilonia, encima del foso.

³⁷ Habacuc gritó diciendo: —Daniel, Daniel, toma la comida que te ha enviado Dios.

³⁸ Contestó Daniel: —Verdaderamente te has acordado de mí, oh Dios, y no has abandonado a los que te aman.

³⁹ Daniel se puso en pie y comió, y el ángel del Señor volvió a llevar inmediatamente a Habacuc a su sitio.

⁴⁰ El día séptimo el rey fue a llorar a Daniel; llegó al foso, miró dentro y Daniel estaba sentado.

⁴¹ A voz en grito dijo: —Grande eres Señor, Dios de Daniel, y no hay otro sino tú.

⁴² Después lo hizo sacar, y a los causantes de su condena los arrojó al foso. E inmediatamente fueron devorados ante él.