Livre de Judith 12

¹ cf2Alors Tobie appela son fils auprès de lui, et lui dit : Que pouvons-nous donner à ce saint homme qui est venu avec toi ?

¹ Alors il commanda qu'on la fit entrer au lieu où étaient ses trésors, et qu'elle y demeurât, et il régla ce qu'on lui donnerait de sa table.

² Judith lui répondit et dit : Je ne pourrai pas manger maintenant des choses que vous commandez qu'on me donne, de peur d'attirer l'indignation de Dieu sur moi; mais je mangerai de ce que j'ai apporté avec moi.

² Tobie répondant à son père, lui dit : Mon père, quelle récompense lui donnerons-nous ? ou que peut-il y avoir de proportionné à ses bienfaits ?

³ Il m'a mené et ramené sain et sauf ; il a lui-même reçu l'argent de Gabélus ; il m'a fait avoir une épouse ; il a éloigné d'elle le démon ; il a rempli de joie ses parents ; il m'a délivré du poisson qui allait me dévorer ; il vous a fait voir à vous-même la lumière du ciel ; et c'est par lui que nous avons été remplis de tous les biens. Que lui donnerons-nous qui égale ce qu'il a fait pour nous (de convenable pour cela) ?

³ Holoferne lui dit : Si ce que vous avez apporté avec vous vient à manquer, que ferons-nous pour vous?

⁴ Mais je vous prie, mon père, de lui demander s'il daignerait accepter la moitié de tout le bien que nous avons apporté.

⁴ Et Judith lui dit : Je jure par votre vie, mon seigneur, qu'avant que votre servante ait consommé toutes ces choses, Dieu fera par ma main ce que j'ai pensé. Alors ses serviteurs la firent entrer dans la tente qu'il avait indiquée.

⁵ Et elle demanda, en y entrant, qu'on lui permît de sortir la nuit et avant le jour, pour aller prier et invoquer le Seigneur.

⁵ Alors Tobie le père et son fils l'appelèrent, et l'ayant pris à part, ils le conjurèrent de vouloir bien recevoir la moitié de tout ce qu'ils avaient (qui a été) apporté.

⁶ Et il ordonna à ses serviteurs de la laisser entrer et sortir selon qu'elle le voudrait, pendant trois jours, pour adorer son Dieu.

⁶ Alors l'ange leur dit en secret : Bénissez le Dieu du ciel, et glorifiez-le devant tous les hommes, parce qu'il a fait éclater (exercé) sur vous sa miséricorde.

⁷ Car il est bon de cacher le secret du roi, mais il est honorable de révéler et de publier les œuvres de Dieu.

⁷ Elle sortait donc durant les nuits dans la vallée de Béthulie, et elle se plongeait dans une fontaine.

⁸ La prière accompagnée du jeûne est bonne, et l'aumône vaut mieux que d'amasser des monceaux d'or.

⁸ Et, en remontant, elle priait le Seigneur, le Dieu d'Israël, afin qu'Il dirigeât ses voies pour la délivrance de Son peuple.

⁹ Car l'aumône délivre de la mort, et c'est elle qui efface les péchés, et qui fait trouver la miséricorde et la vie éternelle.

⁹ Puis, rentrant dans sa tente, elle y demeurait purifiée, jusqu'à ce qu'elle prît sa nourriture vers le soir.

¹⁰ Mais ceux qui commettent le péché et l'iniquité sont les ennemis de leur âme.

¹⁰ Or il arriva qu'au quatrième jour Holoferne fit un festin à ses serviteurs, et il dit à Vagao, son eunuque : Allez, et persuadez à cette Juive qu'elle consente d'elle-même à habiter avec moi.

¹¹ Car, chez les Assyriens, il est honteux qu'une femme se raille d'un homme, en agissant de telle sorte qu'elle s'éloigne pure d'auprès de lui.

¹¹ Je vais donc vous découvrir la vérité, et je ne vous cacherai pas une chose qui est secrète.

¹² Alors Vagao entra chez Judith, et dit : Pourquoi cette bonne fille craindrait-elle d'entrer chez mon seigneur, pour être honorée en sa présence, pour manger avec lui et pour boire du vin avec joie?

¹² Lorsque tu priais avec larmes, et que tu ensevelissais les morts, que tu quittais ton repas, et que tu cachais les morts dans ta maison durant le jour pour les ensevelir pendant la nuit, j'ai présenté ta prière au Seigneur.

¹³ Et parce que tu étais agréable à Dieu, il a été nécessaire que la tentation t'éprouvât.

¹³ Judith lui répondit : Qui suis-je, moi, pour m'opposer à la volonté de mon seigneur?

¹⁴ Et maintenant le Seigneur m'a envoyé pour te guérir, et pour délivrer du démon Sara, la femme de ton fils.

¹⁴ Je ferai tout ce qui sera bon et parfait à ses yeux; car ce qui lui sera agréable, sera aussi le plus grand bien qui puisse m'arriver dans toute ma vie.

¹⁵ Car je suis l'ange Raphaël, l'un des sept qui nous tenons en la présence du Seigneur.

¹⁵ Elle se leva ensuite, et elle se para de ses ornements; et étant entrée, elle parut devant lui.

¹⁶ Lorsqu'ils eurent entendu ces paroles, ils furent troublés, et, saisis de frayeur (tremblants), ils tombèrent le visage contre terre.

¹⁶ Or le coeur d'Holoferne fut saisi; car il brûlait de passion pour elle.

¹⁷ Et l'ange leur dit : La paix soit avec vous, ne craignez pas.

¹⁷ Et il lui dit : Buvez maintenant et mangez avec joie, car vous avez trouvé grâce devant moi.

¹⁸ Car, lorsque j'étais avec vous, j'y étais par la volonté de Dieu ; bénissez-le et chantez-le.

¹⁸ Et Judith lui dit : Je boirai, seigneur, car mon âme reçoit aujourd'hui plus de gloire que dans toute ma vie.

¹⁹ Il vous a paru que je mangeais et que je buvais avec vous ; mais je me nourris d'un mets invisible, et d'un breuvage qui ne peut être vu des hommes.

¹⁹ Elle prit ensuite ce que sa servante lui avait préparé, et elle mangea et but devant lui.

²⁰ Et Holoferne fut transporté de joie auprès d'elle, et but beaucoup de vin, plus qu'il n'en avait jamais bu dans toute sa vie.

²⁰ Il est donc temps que je retourne vers celui qui m'a envoyé ; pour vous, bénissez Dieu et publiez toutes ses merveilles.

²¹ Et lorsqu'il eut ainsi parlé, il disparut de devant eux, et ils ne purent plus le voir.

²² Alors, s'étant prosternés le visage contre terre pendant trois heures, ils bénirent Dieu, et s'étant levés, ils racontèrent toutes ses merveilles.