| 1 Foi nessa época que se levantou Matatias, filho de João, filho de Simeão, sacerdote da família de Joarib, que veio de Jerusalém se estabelecer em Modin.* | |
| 2 Tinha ele cinco filhos: João, apelidado Gadi; | |
| 3 Simão, alcunhado Tasi; | |
| 4 Judas, chamado Macabeu; | |
| 5 Eleazar, cognominado Auarã; e Jônatas, chamado Afus. | |
| 6 Vendo as abominações praticadas em Judá e em Jerusalém, exclamou: “Ai de mim! Por que nasci eu, para ver a ruína do meu povo e da cidade santa, | |
| 7 e ficar sem fazer nada, enquanto ela é entregue ao poder de seus inimigos | |
| 8 e seu santuário abandonado aos estrangeiros? Seu templo tornou-se como um homem desonrado | |
| 9 e os vasos sagrados, que eram o motivo de seu orgulho, levados como para um cativeiro; seus filhos foram trucidados nas ruas e seus jovens sucumbiram ao gládio do inimigo. | |
| 10 Que povo há que não tenha herdado de seus atributos reais, que não se tenha apoderado dos seus despojos? | |
| 11 Toda a sua glória desapareceu e, de livre que era, tornou-se escrava. | |
| 12 Eis que tudo o que tínhamos de sagrado, de belo, de glorioso, foi assolado e profanado pelas nações. | |
| 13 Por que viver ainda?”. | |
| 14 Matatias e seus filhos rasgaram suas vestes, cobriram-se de sacos e choraram amargamente. | |
| 15 Sobrevieram enviados do rei a Modin, para impor a apostasia e obrigar a sacrificar. | |
| 16 Muitos dos israelitas uniram-se a eles, mas Matatias e seus filhos permaneceram firmes. | |
| 17 Em resposta disseram-lhe os que vinham da parte do rei: “Possuis nesta cidade notável influência e consideração, teus irmãos e teus filhos te dão autoridade. | |
| 18 Vem, pois, como primeiro executar a ordem do rei, como o fizeram todas as nações, os habitantes de Judá e os que ficaram em Jerusalém. Serás contado, tu e teus filhos, entre os amigos do rei; a ti e aos teus filhos o rei vos honrará, cumulando-vos de prata, de ouro e de presentes!”. | |
| 19 Matatias respondeu-lhes: “Ainda mesmo que todas as nações que se acham no reino do rei o escutassem, de modo que todos renegassem a fé de seus pais e aquiescessem às suas ordens, | |
| 20 eu, meus filhos e meus irmãos perseveraremos na Aliança concluída por nossos antepassados. | |
| 21 Que Deus nos preserve de abandonarmos a Lei e os mandamentos. | |
| 22 Não obedeceremos a essas ordens do rei e não nos desviaremos de nossa religião nem para a direita nem para a esquerda!”. | |
| 23 Mal havia acabado de falar, eis que um judeu se adiantou para sacrificar no altar de Modin, à vista de todos, conforme as ordens do rei. | |
| 24 Viu-o Matatias e, no ardor de seu zelo, sentiu estremecerem-se suas entranhas. Num ímpeto de justa cólera arrojou-se e matou o homem sobre o altar. | |
| 25 Matou ao mesmo tempo o oficial incumbido da ordem de sacrificar e demoliu o altar. | |
| 26 Com semelhante gesto mostrou ele seu amor pela Lei, como agiu Fineias a respeito de Zambri, filho de Salom. | |
| 27 Em altos brados Matatias elevou a voz então na cidade: “Quem for fiel à Lei e permanecer firme na Aliança, saia e siga-me”. | |
| 28 Assim, com seus filhos, fugiu em direção às montanhas, abandonando todos os seus bens na cidade. | |
| 29 Então, uma grande parte dos que procuravam a Lei e a justiça encaminharam-se para o deserto. | |
| 30 Ali refugiaram-se, com seus filhos, suas mulheres e seus rebanhos, porque as desgraças os oprimiam cruelmente. | |
| 31 Contaram aos oficiais do rei e às forças acantonadas em Jerusalém, na Cidade de Davi, que certo número de judeus, culpáveis de terem transgredido a ordem real, havia descido ao deserto, para ali se ocultar e que muitos se haviam precipitado em seu seguimento. | |
| 32 Os sírios arremessaram-se ao encalço deles e os alcançaram, depois se prepararam para agredi-los em dia de sábado. | |
| 33 “Isso basta, agora – gritaram-lhes eles –, saí, obedecei à ordem do rei e vivereis.” | |
| 34 “Não sairemos –, replicaram os judeus – e não obedeceremos às ordens do rei, com a profanação do dia de sábado.” | |
| 35 Instantaneamente os sírios travaram combate contra eles; | |
| 36 mas eles não responderam, não atiraram uma só pedra e não obstruíram as entradas dos esconderijos. | |
| 37 “Que morramos todos inocentes. O céu e a terra nos servirão de testemunhas de que nos matais injustamente.” | |
| 38 E foi assim que os inimigos se lançaram sobre eles em dia de sábado. Eles morreram com suas esposas, seus filhos e seu rebanho. Eram cerca de mil pessoas. | |
| 39 Matatias e seus amigos o souberam e comoveram-se muito. | |
| 40 E disseram uns aos outros: “Se todos agirmos como nossos irmãos, se não pelejarmos contra os estrangeiros para pormos a salvo nossas vidas e nossas leis, nos exterminarão bem depressa da terra”. | |
| 41 Tomaram, pois, naquele dia a seguinte resolução: “Mesmo que nos ataquem em dia de sábado, lutaremos contra eles e não nos deixaremos matar a todos nós, como o fizeram nossos irmãos no seu esconderijo”. | |
| 42 Então, se ajuntou a eles o grupo dos judeus assideus, particularmente valentes em Israel, apegados à Lei;* | |
| 43 e todos os que fugiam das perseguições se ajuntaram do mesmo modo a eles e os reforçaram. | |
| 44 Formaram, pois, um exército e na sua ira e indignação massacraram certo número de prevaricadores e de traidores da Lei; os outros procuraram refúgio junto aos estrangeiros. | |
| 45 Assim, Matatias e seus amigos percorreram o país, destruíram os altares e | |
| 46 circuncidaram à força as crianças, ainda incircuncisas nas fronteiras de Israel | |
| 47 e perseguiram os sírios orgulhosos. Sua empresa alcançou bom êxito. | |
| 48 Arrancaram a Lei do poder dos gentios e dos reis e não permitiram que prevalecesse o mal. | |
| 49 Ora, chegou para Matatias o dia de sua morte e ele disse a seus filhos: “O que domina até este momento é o orgulho, o ódio, a desordem e a cólera. | |
| 50 Sede, pois, agora, meus filhos, os defensores da Lei e dai a vossa vida pela Aliança de nossos pais. | |
| 51 Recordai-vos dos feitos que vossos antepassados realizaram na época em que viveram, e merecereis grande glória e nome eterno. | |
| 52 Porventura, não foi na prova que Abraão permaneceu fiel? E não lhe foi isso imputado em justiça? | |
| 53 José observou os mandamentos na sua desgraça e veio a ser o senhor do Egito. | |
| 54 Fineias, nosso antepassado, por ter sido inflamado de zelo, recebeu a promessa de um sacerdócio perpétuo. | |
| 55 Josué, cumprindo a palavra de Deus, veio a ser juiz em Israel. | |
| 56 Caleb deu testemunho na assembleia e herdou a terra. | |
| 57 Por todos os séculos, em vista de sua piedade, mereceu Davi o trono real. | |
| 58 Porque ardia em zelo pela Lei, Elias foi arrebatado ao céu. | |
| 59 Ananias, Azarias e Misael foram salvos das chamas por terem tido fé. | |
| 60 Daniel, na sua retidão, foi salvo da boca dos leões. | |
| 61 Recordai-vos assim, de geração em geração, de que todos os que esperam em Deus não desfalecem. | |
| 62 Não temais as ameaças do pecador, pois sua glória acabará em lama e vermes. | |
| 63 Hoje ele se eleva e amanhã desaparecerá, porque tornará ao pó, e seus planos serão frustrados. | |
| 64 Quanto a vós, meus filhos, sede corajosos e destemidos em observar a Lei, porque por ela chegareis à glória. | |
| 65 Aqui tendes Simeão, vosso irmão. Sei que ele é homem de conselho, ouvi-o sempre e será para vós um pai. | |
| 66 Judas Macabeu, bravo desde a juventude, será o general do exército e dirigirá a guerra contra os gentios. | |
| 67 Atraireis a vós todos os que observam a Lei e vingareis vosso povo. | |
| 68 Pagai aos gentios o que nos fizeram e atendei aos preceitos da Lei”. | |
| 69 Depois disso, abençoou-os e foi unir-se a seus pais. | |
| 70 Morreu no ano cento e quarenta e seis. Seus filhos sepultaram-no em Modin, no túmulo de seus antepassados. Todo Israel o chorou dolorosamente.* | |
