1 Macabeos 2

¹ Por entonces surgió Matatías, hijo de Juan, hijo de Simón sacerdote de la familia de Joarib; aunque oriundo de Jerusalén, se había establecido en Modín.

² Tenía cinco hijos: Juan, apodado el Feliz;

³ Simón, llamado el Fanático;

⁴ Judas, llamado Macabeo;

⁵ Eleazar, llamado Avarán; y Jonatán, llamado Apfús.

⁶ Al ver Matatías los sacrilegios que se cometían en Judá y en Jerusalén,

⁷ exclamó: «¡Ay de mí! ¿Por qué nací para ver la ruina de mi pueblo y la ruina de la ciudad santa, y quedarme ahí sentado, cuando la ciudad es entregada en manos de enemigos, y su santuario en poder extraño?

⁸ Ha quedado su templo como varón sin honor,

⁹ el ajuar que era su gloria, llevado como botín; | asesinados sus niños en las plazas, | y sus jóvenes, por la espada enemiga.

¹⁰ ¿Qué nación no ha ocupado sus dominios | y no se ha apropiado de sus despojos?

¹¹ Todas sus joyas le han sido arrancadas | y la que antes era libre, ahora es esclava.

¹² Ahí está: nuestro santuario, belleza y gloria nuestra, | está desolado, profanado por los gentiles.

¹³ ¿Para qué seguir viviendo?».

¹⁴ Matatías y sus hijos se rasgaron las vestiduras, se vistieron de sayal e hicieron gran duelo.

¹⁵ Los funcionarios reales, encargados de imponer la apostasía, llegaron a Modín para que la gente ofreciese sacrificios,

¹⁶ y muchos israelitas acudieron a ellos. Matatías y sus hijos se reunieron aparte.

¹⁷ Los funcionarios del rey tomaron la palabra y dijeron a Matatías: «Tú eres una persona ilustre, un hombre importante en esta ciudad, y estás respaldado por tus hijos y parientes.

¹⁸ Adelántate el primero, haz lo que manda el rey, como lo han hecho todas las naciones; y los mismos judíos, y los que han quedado en Jerusalén. Tú y tus hijos recibiréis el título de Amigos del rey; os premiarán con oro y plata y muchos regalos».

¹⁹ Pero Matatías respondió en voz alta: «Aunque todos los súbditos del rey le obedezcan apostatando de la religión de sus padres y aunque prefieran cumplir sus órdenes,

²⁰ yo, mis hijos y mis parientes viviremos según la Alianza de nuestros padres.

²¹ ¡Dios me libre de abandonar la ley y nuestras costumbres!

²² No obedeceremos las órdenes del rey, desviándonos de nuestra religión ni a derecha ni a izquierda».

²³ Nada más decirlo, un judío se adelantó a la vista de todos, dispuesto a sacrificar sobre el ara de Modín, como lo mandaba el rey.

²⁴ Al verlo, Matatías se indignó, tembló de cólera y, en un arrebato de ira santa, corrió a degollar a aquel hombre sobre el ara.

²⁵ Y, acto seguido, mató al funcionario real que obligaba a sacrificar y derribó el ara.

²⁶ Lleno de celo por la ley, hizo lo que Pinjás a Zimrí, hijo de Salu.

²⁷ Luego empezó a decir a voz en grito por la ciudad: «¡Todo el que sienta celo por la ley y quiera mantener la Alianza, que me siga!».

²⁸ Y se echó al monte, con sus hijos, dejando en la ciudad todo cuanto tenía.

²⁹ Por entonces, muchos decidieron bajar al desierto para instalarse allí, porque deseaban vivir santamente de acuerdo con el derecho y la justicia,

³⁰ ellos, con sus hijos, mujeres y ganados, porque las desgracias habían llegado al colmo.

³¹ Los funcionarios reales y la guarnición de Jerusalén, Ciudad de David, recibieron el aviso de que unos hombres que rechazaban el mandato real habían bajado a las cuevas del desierto.

³² Muchos soldados corrieron tras ellos y los alcanzaron. Acamparon junto a ellos y se prepararon para atacarlos en un día de sábado.

³³ Les conminaron: «¡Ya basta! Si salís y obedecéis la orden del rey, salvaréis vuestras vidas».

³⁴ Pero ellos respondieron: «No saldremos ni obedeceremos la orden del rey, profanando el sábado».

³⁵ Los soldados los atacaron inmediatamente.

³⁶ Pero ellos no les replicaron ni les tiraron piedras ni se atrincheraron en las cuevas,

³⁷ sino que dijeron: «¡Muramos todos con la conciencia limpia! El cielo y la tierra son testigos de que nos matáis injustamente».

³⁸ Así que los atacaron en sábado y murieron ellos, con sus mujeres, hijos y ganados: unas mil personas.

³⁹ Cuando Matatías y los suyos lo supieron, hicieron gran duelo por ellos,

⁴⁰ y comentaban entre sí: «Si todos actuamos como nuestros hermanos, sin luchar contra los gentiles por nuestra vida y por nuestras normas, muy pronto nos exterminarán de la tierra».

⁴¹ Aquel mismo día tomaron esta decisión: «A todo el que venga a atacarnos en sábado, le haremos frente para no morir todos como murieron nuestros hermanos en las cuevas».

⁴² Por entonces se les agregó el grupo de «los leales», israelitas valientes, todos entregados de corazón a la ley;

⁴³ se les sumaron también como refuerzos todos los que querían escapar de aquellas desgracias.

⁴⁴ Organizaron un ejército y descargaron su ira contra los pecadores y su cólera contra los apóstatas. Los que se libraron del ataque fueron a refugiarse entre los gentiles.

⁴⁵ Matatías y sus partidarios organizaron una correría, derribaron las aras,

⁴⁶ circuncidaron por la fuerza a los niños no circuncidados que encontraban en territorio israelita

⁴⁷ y persiguieron a los insolentes; la campaña fue un éxito,

⁴⁸ de manera que rescataron la ley de manos de los gentiles y sus reyes, y mantuvieron a raya a los malvados.

⁴⁹ Cuando le llegó la hora de morir, Matatías dijo a sus hijos: «Hoy triunfan la insolencia y el descaro; | son tiempos de subversión y de ira,

⁵⁰ Ahora, hijos míos, sed celosos de la ley | y dad la vida por la Alianza de vuestros padres.

⁵¹ Recordad las hazañas que hicieron nuestros padres en su tiempo | y conseguiréis gloria sin par y fama perpetua.

⁵² Abrahán demostró su fidelidad en la prueba, | y le fue contado como justicia.

⁵³ José, en el tiempo de su angustia, observó la ley | y llegó a ser señor de Egipto.

⁵⁴ Pinjás, nuestro padre, por su ardiente celo, | alcanzó la Alianza de un sacerdocio eterno.

⁵⁵ Josué, por cumplir el mandato, | llegó a ser juez de Israel.

⁵⁶ Caleb, por su testimonio ante la asamblea, | recibió su patrimonio en la tierra.

⁵⁷ David, por su misericordia, | obtuvo el trono real para siempre.

⁵⁸ Fue arrebatado al cielo Elías, | por su ardiente celo de la ley.

⁵⁹ Ananías, Azarías y Misael, por su confianza, | se salvaron de la hoguera.

⁶⁰ Por su inocencia, Daniel | se salvó de las fauces de los leones.

⁶¹ Y así, repasad cada generación: | los que esperan en Dios no desfallecen.

⁶² No temáis las palabras de un hombre pecador, | pues su fasto acabará en estiércol y gusanos;

⁶³ hoy es exaltado y mañana desaparecerá: | retornará al polvo y sus planes fracasarán.

⁶⁴ Hijos míos, sed valientes en defender la ley, | que ella será vuestra gloria.

⁶⁵ Mirad, sé que vuestro hermano Simón es prudente; obedecedlo siempre, que él será vuestro padre.

⁶⁶ Y Judas Macabeo, aguerrido desde joven, será vuestro caudillo y dirigirá la guerra contra el extranjero.

⁶⁷ Vosotros ganaos a todos los que guardan la ley y vengad a vuestro pueblo;

⁶⁸ dad a los gentiles su merecido y cumplid cuidadosamente los preceptos de la ley».

⁶⁹ Y, después de bendecirlos, fue a reunirse con sus antepasados.

⁷⁰ Murió el año ciento cuarenta y seis. Lo enterraron en la sepultura familiar, en Modín, y todo Israel le hizo solemnes funerales.