Atti degli Apostoli 10

¹ A Cesarea c'era un uomo chiamato Cornelio, centurione della coorte detta Italica,

² pio e timorato di Dio, come tutti quelli della sua casa; faceva molte elemosine al popolo e pregava Dio continuamente.

³ Egli vide chiaramente in visione, verso l'ora nona del giorno, un angelo del Signore entrare nella sua stanza e dirgli: "Cornelio!".

⁴ Egli lo guardò e preso da timore disse: "Che c'è, Signore?". Quello gli rispose: "Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite al cospetto di Dio e sono ricordate.

⁵ Ora manda alcuni uomini a Giaffa e fa' venire un certo Simone, soprannominato Pietro.

⁶ Costui è ospite presso un certo Simone conciatore, che ha una casa presso il mare".

⁷ Quando l'angelo che gli aveva parlato se ne fu andato, chiamati due dei suoi servi di casa e un soldato pio, tra i più fedeli,

⁸ raccontò loro ogni cosa e li mandò a Giaffa.

⁹ Il giorno dopo, mentre essi erano in cammino e si avvicinavano alla città, Pietro si recò sul terrazzo verso l'ora sesta per pregare.

¹⁰ A un certo momento sentì fame e desiderava prendere cibo. Mentre gliene preparavano, andò in estasi.

¹¹ Vide il cielo aperto e un oggetto strano che ne discendeva, come una grande tovaglia che per i quattro capi veniva calata verso terra.

¹² In essa si trovavano ogni sorta di quadrupedi, di rettili della terra e di volatili del cielo.

¹³ E risuonò una voce che gli diceva: "Orsù, Pietro, uccidi e mangia!".

¹⁴ Ma Pietro disse: "Giammai, o Signore, poiché non ho mai mangiato nulla di profano e di immondo".

¹⁵ La voce si fece sentire una seconda volta per dirgli: "Ciò che Dio ha purificato, tu non chiamarlo immondo".

¹⁶ Questo avvenne per tre volte, poi d'un tratto l'oggetto fu portato su verso il cielo.

¹⁷ Mentre Pietro se ne stava perplesso sul significato della visione avuta, ecco che gli uomini mandati da Cornelio, informatisi sulla casa di Simone, si presentarono al portone.

¹⁸ Chiamarono e domandarono se fosse alloggiato là Simone soprannominato Pietro.

¹⁹ Mentre Pietro rifletteva sulla visione, lo Spirito gli disse: "Ecco, tre uomini ti cercano:

²⁰ A'lzati, discendi e va' con loro senza esitare, poiché sono io che li ho mandati".

²¹ Pietro discese incontro a quegli uomini e disse: "Ecco, sono io colui che cercate. Qual è il motivo per cui siete qui?".

²² Quelli risposero: "Il centurione Cornelio, uomo retto e timorato di Dio, che gode di ottima fama presso tutto il popolo dei Giudei, ha ricevuto per mezzo di un angelo santo l'ordine di farti venire nella sua casa e di ascoltare ciò che tu gli dirai".

²³ Allora Pietro li fece entrare e diede loro ospitalità. Il giorno seguente si levò e partì con essi, e alcuni dei fratelli di Giaffa lo accompagnarono.

²⁴ Il giorno dopo entrò in Cesarea. Cornelio li stava aspettando e aveva convocato i suoi parenti e gli amici intimi.

²⁵ Quando Pietro stava per entrare, Cornelio gli andò incontro, cadde ai suoi piedi e si prostrò davanti a lui.

²⁶ Ma Pietro lo rialzò dicendo: "A'lzati! Anch'io sono un uomo come te".

²⁷ E parlando familiarmente entrò in casa con lui e trovò molta gente radunata.

²⁸ Egli disse loro: "Voi sapete che non è lecito per un giudeo legarsi a uno straniero o aver contatto con lui. Ma a me Dio ha insegnato a non chiamare nessun uomo profano o immondo.

²⁹ Perciò, quando sono stato chiamato, sono venuto senza replicare. Ora io vi domando: per quale ragione mi avete fatto chiamare?".

³⁰ Cornelio rispose: "Tre giorni fa, verso quest'ora, me ne stavo facendo la preghiera dell'ora nona nella mia casa, quand'ecco comparirmi davanti un uomo in fulgida veste

³¹ che mi dice: "Cornelio, la tua preghiera è stata esaudita e Dio si è ricordato delle tue elemosine.

³² Manda dunque dei messi a Giaffa e fa' chiamare Simone, soprannominato Pietro, che è ospite in casa di Simone il conciatore, presso il mare".

³³ Subito, dunque, ho mandato a chiamarti e tu hai fatto bene a venire. Ora noi siamo tutti qui di fronte a Dio, per ascoltare tutte le cose che il Signore ti ha ordinato di dirci".

³⁴ Allora Pietro prese la parola e disse: "In verità mi rendo conto che Dio non fa differenza di persone,

³⁵ ma in ogni nazione colui che lo teme e pratica la giustizia è accetto a lui,

³⁶ che ha mandato la parola ai figli d'Israele, evangelizzando la pace per mezzo di Gesù Cristo: poiché egli è il Signore di tutti.

³⁷ Voi sapete quanto è avvenuto in tutta la Giudea, incominciando dalla Galilea, dopo il battesimo predicato da Giovanni.

³⁸ Dio ha consacrato in Spirito Santo e potenza Gesù di Nàzaret, che passò facendo del bene e sanando tutti quelli che erano sotto il potere del diavolo, perché Dio era con lui.

³⁹ Noi siamo testimoni di tutto ciò che egli ha fatto nel paese dei Giudei e in Gerusalemme. Questi è colui che hanno ucciso appendendolo a un legno.

⁴⁰ Ma Dio lo ha risuscitato il terzo giorno, ha voluto che si manifestasse,

⁴¹ non a tutto il popolo, ma a testimoni da Dio prescelti, a noi, che abbiamo mangiato e bevuto con lui dopo la sua risurrezione dai morti.

⁴² Egli ci ha ordinato di predicare al popolo e di testimoniare che egli è stato costituito da Dio giudice dei vivi e dei morti.

⁴³ A lui tutti i profeti rendono questa testimonianza, che tutti coloro che credono in lui ricevano nel suo nome la remissione dei peccati".

⁴⁴ Pietro non aveva ancora finito di dire queste parole che lo Spirito Santo discese su tutti quelli che ascoltavano la parola.

⁴⁵ I fedeli circoncisi che erano venuti con Pietro si meravigliavano che anche sui pagani si fosse avuta l'effusione del dono dello Spirito Santo.

⁴⁶ Infatti li udivano parlare in lingue e magnificare Dio. Allora Pietro disse:

⁴⁷ "Chi può impedire di battezzare con l'acqua costoro che hanno ricevuto lo Spirito Santo al pari di noi?".

⁴⁸ E ordinò che fossero battezzati nel nome di Gesù Cristo. Allora lo pregarono di fermarsi ancora alcuni giorni.