Primo libro dei Maccabei 12

Gionata rinuova l'alleanza co' Romani, e con gli Spartani: mette in fuga i capitani di Demetrio, che lo assalivano, e debellati gli Arabi, ordina, che siano edificati dei fortini nella Giudea, e una muraglia contro la cittadella di Gerusalemme. Ma da Trifone, che volea invadere il regno d'Antioco, e fingeasi amico, egli e preso per inganno vicino a Tolemaida e sono uccisi tutti quelli, che erano con lui.

¹ E Gionata vedendo, che il tempo era favorevole, elesse deputati per mandargli a Roma a stabilire e rinnovar l'amicizia.

² Similmente agli Sparziati e ad altri potentati scrisse lettere dello stesso tenore.

³ E quegli andarono a Roma, ed entrati nella Curia, dissero: Gionata sommo Sacerdote e la nazione dei Giudei ci hanno mandati a rinnovare l'amicizia e la confederazione, quale ella è stata per la passato.

⁴ E (i Romani) diedero ad essi lettere pe' loro presidi d'un luogo all'altro, affinché li facesser condurre con sicurezza nella terra di Giuda.

⁵ Or ecco la copia della lettera scritta da Gionata agli Sparziati:

⁶ Gionata sommo Sacerdote e i seniori della nazione e i sacerdoti e tutto il popolo dei Giudei, agli Sparziati fratelli, salute.

⁷ È già tempo, che fu scritta lettera da Ario, che regnava tra voi a Onia sommo Sacerdote, nella quale si dicea come voi siete nostri fratelli, come lo dimostra la copia, che qui sotto si riferirà.

⁸ E Onia accolse onorevolmente il messo e le lettere, nelle quali si trattava di fare amicizia e confederazione.

⁹ Noi non avendo bisogno di nissuna di queste cose, perchè abbiamo per nostra consolazione i libri santi a che sono nelle nostre mani,

¹⁰ Abbiam voluto nulladimeno mandar a voi deputati per rinovellare la fraternità e l'amicizia, affinché non accada, che noi diventiamo stranieri a voi; perocchè gran tempo è trascorso dopo che voi mandaste a visitarci.

¹¹ Noi però in ogni tempo non abbiam mai tralasciato nè giorni solenni e negli altri tempi quando convien di farlo, di far commemorazione di voi nè sacrifizj; che da noi sono offerti, e nelle orazioni, come è giusto e convenevole di aver memoria de' fratelli.

¹² Or noi ci rallegriamo della vostra gloria.

¹³ Ma noi siamo stati circondati da molte tribolazioni e guerre; e i re circonvicini ci hanno vessati.

¹⁴ Noi adunque non abbiam voluto in queste guerre recar molestia a voi, né agli altri confederati e amici nostri:

¹⁵ Perocchè noi abbiam ricevuto soccorso dal cielo, e siamo stati liberati, e son rimasi svergognati i nostri nemici.

¹⁶ Ma avendo noi eletto Numenio figliuolo' di Antioco, e Antipatro figliuolo di Giasone per mandargli ai Romani a rinnovar con essi l'amicizia e la confederazione antica,

¹⁷ Abbiam data ad essi commissione di venir anche da voi a salutarvi, e a portarvi questa nostra lettera, che ha per fine di rinnovellare la nostra fraternità.

¹⁸ Or voi ben farete rispondendo a noi sopra tali cose.

¹⁹ E questa è la copia della lettera scritta ad Onia:

²⁰ Ario re degli Sparziati, ad Onia sommo Sacerdote, salute.

²¹ Si è trovato in certa scrittura, che gli sparziali e i Giudei sono fratelli, e sono della stirpe d'Abramo.

²² Or dacchè noi abbiamo scoperta tal cosa, voi farete bene a scriverci, se siate in pace.

²³ E noi pure scriviamo a voi: I nostri bestiami e le nostre possessioni sono vostre, e nostre sono le vostre: queste cose adunque abbiamo dato commissione di far sapere a voi.

²⁴ Or Gionata seppe come i capitani di Demetrio eran tornati con esercito maggior di prima per assalirlo:

²⁵ Ed egli parti da Gerusalemme, e andò ad incontrarti nel paese di Amath; perocchè non avea dato loro il tempo di metter piede nel suo paese.

²⁶ E mandò delle spie nel loro campo, le quali tornarono a dirgli, che quelli avean risoluto di coglierlo all'improvviso quella notte.

²⁷ Or tramontata che fu il sole, Gionata ordinò ai suoi di vegliare, e di stare coll'armi in ordine per la battaglia tutta la notte, e pose sentinelle intorno al quartiere.

²⁸ Ma i nemici avendo risaputo come Giornata era colla sua gente in ordine per la battaglia, ebber timore, e perderon coraggio, e acceser de' fuochi nel loro campo.

²⁹ E Gionata e i suoi non si accorsero del fatto fino alla mattina, oeggendo quei fuochi accesi:

³⁰ E Gionata andò dietro ad essi, e non li raggiunse; perocchè avean passato il fiume Eleuthero.

³¹ E Gionata piegò verso gli Arabi detti Zabadei, e gli sconfisse, e prese le loro spoglie.

³² E riuniti i suoi andò a Damasco, e andava attorno per tutto quel paese.

³³ E Simone partì, e andò fino ad Ascalon e alle vicine fortezze; e si voltò verso Joppe, e la occupò.

³⁴ Perocche' aveva inteso come quelli volevano rimettere la fortezza alle genti di Demetrio: ond'egli vi mise presidio, che la custodisse.

³⁵ E Gionata al suo ritorno convocò i seniori del popolo, e risolvè con essi di fabbricare delle cittadella nella Giudea,

³⁶ E di riedificare le mura di Gerusalemme, e di alzare un muro altissimo in mezzo tralla cittadella e la città per separar quella dalla città, affinché restasse isolata, e quelli non potessero nè comprare, nè vendere:

³⁷ E si adunò la gente per fabbricare attorno alla città; e cadde la muraglia, che era lungo il torrente da levante: ed egli ristorò il muro chiamato Caphetetha:

³⁸ E Simone fabbricò, Adiada in Sephela, e la fortificò e vi pose le porte e le sbarre.

³⁹ Ma Trifone avendo disegnato di farsi re dell'Asia, e di prendere il diadema, e di porre le mani addosso al re Antioco:

⁴⁰ Temendo, che Gionata non gli fosse di ostacolo, e anzi gli facesse guerra, cercava di averlo nelle mani e ucciderlo: quindi si mosse, e andò a Bethsan.

⁴¹ E Gionata gli andò incontro con quaranta mila guerrieri scelti,e giunse a Bethsan.

⁴² Ma veggendo Trifone, che Gionata era venuto con grosso esercito per assalirlo, ebbe paura.

⁴³ E lo accolse onorevolmente, e lo raccomandò a tutti i suoi amici, e gli fece dei regali, e ordinò ai suoi eserciti, che obbedissero a lui come a se stesso.

⁴⁴ E disse a Gionata: Per qual motivo hai tu incomodata tutta la tua gente, mentre noi non abbiam guerra?

⁴⁵ Or tu rimandagli alle case loro, e scegli un piccol numero d'uomini, che restin teco, e vieni meco a Tolemaide, e io te ne farò padrone, come degli altri presidj e delle milizie e di tutte le persone del governo, e me ne ritornerò in dietro; perocchè a questo fine son venuto.

⁴⁶ E quegli prestogli fede, e fece come egli avea detto; e licenziò i soldati, i quali se n'andarono nel paese di Giuda.

⁴⁷ E ritenne seco tre mila uomini; dei quali ne rimando due mila nella Galilea, e mille andaron con lui.

⁴⁸ Ma appena ebbe Gionata messo il piede in Tolemaide, que' cittadini chiuser le porte della città, e lo fecero prigione, e messer a fil di spada tutti quelli che erano venuti dentro con lui.

⁴⁹ E Trifone mandò un esercito e la cavalleria nella Galileo e nella pianura grande per isterminar tutti quelli che aveano accompagnato Gionata.

⁵⁰ Ma quelli avendo saputo, come Gionata era stato preso, e messo a morte con tutti quelli che eran con lui, si esortarono gli uni gli altri, e si mossero pronti a venir alle mani.

⁵¹ Or quelli che erano andati in traccia di essi, veggendoli disposti a far tutto per la loro vita, tornarono indietro:

⁵² E quelli se ne tornarono tutti salvi nella Giudea: e piansero grandemente Gionata e i suoi compagni; e Israele meno gran duolo.

⁵³ E tutte le circonvicine nazioni cercavano di abbatterli; perocchè dicevano.

⁵⁴ Ei non han condottiero, ne chi gli aiuti: adesso pertanto sterminiamoli, e si cancelli il loro nome dalla memoria degli uomini.