Atti degli Apostoli 27

¹ Quando fu deciso di iniziare la nostra navigazione verso l'Italia, diedero in consegna Paolo e alcuni altri prigionieri a un centurione di nome Giulio, della coorte Augusta.

² Saliti su una nave di Adramitto, che stava per far vela verso i porti dell'Asia, prendemmo il mare avendo con noi Aristarco, un macedone di Tessalònica.

³ Il giorno seguente approdammo a Sidone e Giulio, che trattava Paolo con benevolenza, permise che si recasse dagli amici per riceverne i buoni uffici.

⁴ Salpati di là facemmo vela sotto Cipro, poiché i venti erano contrari,

⁵ e attraversato il mare di Cilicia e di Panfilia giungemmo a Mira della Licia.

⁶ Quivi il centurione trovò una nave alessandrina in rotta verso l'Italia e ci fece salire su di essa.

⁷ Per lunghi giorni navigammo lentamente e a stento giungemmo di fronte a Cnido. Poi il vento non ci permise di approdare, navigammo sotto Creta di fronte a Salmòne

⁸ e, costeggiandola a stento, arrivammo a una località chiamata Buoni Porti, presso la quale c'era la città di Lasèa.

⁹ Essendo passato molto tempo ed essendo ormai malsicura la navigazione, poiché era già trascorso anche il giorno del digiuno, Paolo li ammoniva dicendo:

¹⁰ "Amici, vedo che il continuare la navigazione sarebbe temerario e potrebbe portare molto danno non solo per il carico e per la nave, ma anche per le nostre vite".

¹¹ Ma il centurione si fidava di più del capitano e dell'armatore che delle parole di Paolo.

¹² E poiché il porto non era adatto per svernare, i più presero la decisione di salpare di là, nella speranza di poter giungere a svernare a Fenice, un porto di Creta che guarda a libeccio e a maestrale.

¹³ Levatosi un vento leggero dal sud, ritennero di poter attuare il loro progetto e, levata l'àncora, si misero a costeggiare Creta.

¹⁴ Ma dopo non molto si scatenò sull'isola un vento d'uragano, chiamato euroaquilone.

¹⁵ La nave fu trascinata via, non potendo resistere al vento, e ci lasciavamo portare alla deriva.

¹⁶ Filando sotto un'isoletta chiamata Càudas, a stento riuscimmo a restare padroni della scialuppa.

¹⁷ L'alzarono su e usarono i mezzi di soccorso per cingere di gomene la nave. Temendo poi di incorrere nella Sirte, calarono l'attrezzo, lasciandolo così portare alla deriva.

¹⁸ Poiché erano violentemente battuti dalla tempesta, il giorno seguente fecero gettito del carico,

¹⁹ e nel terzo giorno con le loro mani buttarono via l'attrezzatura della nave.

²⁰ Per più giorni non si videro né sole né stelle: la tempesta si manteneva violenta e si andava ormai perdendo ogni speranza di salvarci.

²¹ Da molto tempo non si mangiava più. Allora Paolo, ritto in piedi in mezzo a loro, disse: "Amici, si sarebbe dovuto ascoltarmi e non far vela da Creta. Ci saremmo risparmiati questo rischio mortale e questa iattura.

²² Ma ora vi esorto a stare di buon animo: infatti non vi sarà alcuna perdita di vite umane, ma solo della nave.

²³ Infatti in questa notte mi si è presentato un angelo di Dio, di quel Dio a cui appartengo e a cui io servo,

²⁴ dicendomi: "Non temere, Paolo; tu devi comparire di fronte a Cesare, ed ecco, Dio ti ha fatto grazia di tutti coloro che navigano con te".

²⁵ Perciò state di buon animo, amici: perché ho fede in Dio che le cose andranno così come mi è stato detto.

²⁶ Ci dovremo imbattere in un'isola".

²⁷ Essendo ormai la quattordicesima notte che eravamo sbattuti nell'Adriatico, verso la metà della notte i marinai ebbero l'impressione che si stesse avvicinando terra.

²⁸ Calato lo scandaglio, trovarono venti braccia di profondità; poco dopo, gettando di nuovo lo scandaglio, trovarono quindici braccia.

²⁹ Temendo che andassimo a cadere contro delle scogliere, dalla prua calarono le quattro ancore e aspettavano ansiosi che si facesse presto giorno.

³⁰ Ma poiché i marinai cercavano di fuggire dalla nave, e avevano calato la scialuppa in mare col pretesto di volere tendere delle ancore da prua,

³¹ Paolo disse al centurione e ai soldati: "Se costoro non rimangono sulla nave, voi non potete essere salvi".

³² Allora i soldati tagliarono le funi della scialuppa e la lasciarono cadere.

³³ Mentre si aspettava che cominciasse a farsi giorno, Paolo esortava tutti a prender cibo dicendo: "Oggi sono quattordici giorni che state in attesa digiuni, senza aver preso nulla.

³⁴ Perciò io vi esorto a prendere cibo: ciò infatti è necessario per la vostra salute. Infatti non si perderà alcun capello del vostro capo".

³⁵ Dette queste cose, prese del pane, rese grazie a Dio in presenza di tutti e, spezzatolo, cominciò a mangiare.

³⁶ Allora tutti, fattisi coraggio, presero anch'essi del cibo.

³⁷ Eravamo in tutto nella nave duecentosettantasei persone.

³⁸ Dopo aver mangiato a sazietà, alleggerirono la nave gettando il frumento nel mare.

³⁹ Quando si fece giorno, non riuscivano a riconoscere la terra, ma scorgevano un'insenatura con una spiaggia e là volevano, se fosse stato possibile, spingere la nave.

⁴⁰ Staccarono le ancore tutt'intorno e le lasciarono andare a mare, allentando nello stesso tempo gli ormeggi dei timoni, e alzato l'artimone al vento tentavano d'approdare alla spiaggia.

⁴¹ Ma si imbatterono in un altifondo tra due correnti e fecero incagliare la nave: la prua, piantata nel fondo, rimaneva immobile, e la poppa veniva sfasciata dalla violenza delle onde.

⁴² I soldati presero la decisione di uccidere i prigionieri, perché qualcuno non sfuggisse a nuoto.

⁴³ Ma il centurione, volendo salvare Paolo, li impedì dall'attuare il loro proposito e comandò a quelli che erano in grado di nuotare di gettarsi per primi in mare e di raggiungere terra;

⁴⁴ poi gli altri, chi su tavole, chi su qualche relitto della nave. E così tutti giunsero a terra incolumi.