Livre des Proverbes 31

¹ Conseils à Lémuel, roi de Massa, qu’il a reçus de sa mère:

² Non, mon fils! Non, mon enfant! Toi, mon premier-né, que j’ai appelé de tous mes vœux!

³ Ne livre pas ta vigueur aux femmes, ne te laisse pas étreindre par celles qui perdent les rois.

⁴ Il ne convient pas aux rois, Lémuel, de boire du vin, ni aux princes d’abuser des liqueurs fortes,

⁵ car ils pourraient s’enivrer, oublier les décrets, et violer le droit des indigents.

⁶ Procure des boissons fortes à celui qui va mourir, donne du vin à qui est dans la tristesse;

⁷ qu’il boive, qu’il oublie sa misère, qu’il ne se souvienne plus de son malheur.

⁸ Ouvre la bouche en faveur du muet, soutiens la cause de tous les abandonnés.

⁹ Ouvre la bouche et fais une vraie justice aux pauvres et aux affligés.

¹⁰ Une femme de caractère, où la trouver? Elle est, de loin, plus précieuse qu’une perle.

¹¹ Son mari sait qu’il peut compter sur elle: voilà un grand avantage, qui ne se perdra pas.

¹² Elle lui donne du bonheur, et sans mélange tous les jours de sa vie.

¹³ Elle s’est procuré de la laine et du lin, car elle travaille d’une main active.

¹⁴ Comme les navires des marchands, de loin elle fait venir son pain.

¹⁵ Elle s’est levée, il faisait encore sombre, pour distribuer la nourriture à sa maisonnée.

¹⁶ A-t-elle idée d’un champ? le voilà acheté: une vigne qu’a payée son travail.

¹⁷ Elle se met vaillamment à la besogne, car elle a de la force dans les bras.

¹⁸ Elle a vu que ses affaires allaient bien, de toute la nuit sa lampe ne s’est pas éteinte:

¹⁹ elle avait mis la main à la quenouille, ses doigts avaient saisi le fuseau.

²⁰ Elle a tendu la main vers le pauvre, elle l’a ouverte à l’indigent.

²¹ La neige ne lui fait pas peur pour les siens, car tous ont double vêtement.

²² Elle s’est fait des couvertures, et l’habit qu’elle porte, de lin fin et de pourpre.

²³ Son mari est connu parmi les officiels, car il siège avec les anciens du pays.

²⁴ Elle vend des draps qu’elle a tissés, le marchand lui a même pris une ceinture.

²⁵ Elle rayonne de santé et de dignité, elle envisage l’avenir avec optimisme.

²⁶ Ce qu’elle dit est plein de bon sens, elle a l’art d’enseigner la piété.

²⁷ Surveillant les activités de son monde, elle n’est pas de ceux qui mangent sans travailler.

²⁸ Ses fils ont voulu la féliciter, son mari est le premier à la louer:

²⁹ “On ne peut pas compter les femmes vaillantes, mais tu les as toutes surpassées!

³⁰ Le charme est trompeur, la beauté vite passée, c’est la sagesse qu’on admire chez une femme!

³¹ Reconnaissez-lui le travail de ses mains: ses œuvres ont mérité un hommage public.”