Livre des Proverbes 24

¹ N’envie pas les méchants, ne recherche pas leur compagnie,

² car ils ne pensent qu’à la violence et ne parlent que de méfaits.

³ C’est par la sagesse qu’on bâtit la maison, par l’expérience qu’on la consolide;

⁴ c’est grâce au savoir que ses chambres se remplissent de bien des choses précieuses et agréables.

⁵ Le sage l’emporte sur le fort, l’homme d’expérience vaut plus que le fort à bras;

⁶ calcule bien lorsque tu fais la guerre, car la victoire vient là où beaucoup ont su penser.

⁷ La sagesse n’est pas à la portée du sot: qu’il se taise dans l’assemblée!

⁸ Celui qui médite le mal, on l’appelle un faiseur d’intrigues;

⁹ le sot, pour sa part, s’emploie à commettre le péché, et le railleur à se faire détester de tous.

¹⁰ Si tu perds courage au jour de la détresse, ta force n’était pas grand’chose.

¹¹ Délivre ceux qu’on envoie à la mort, sauve ceux qu’on traîne au supplice!

¹² Après tu diras: “Nous ne le savions pas!” Mais celui qui pèse les cœurs voit clair, celui qui t’observe le saura bien; et il rendra à chacun selon ses œuvres.

¹³ Mange du miel, mon fils, puisque c’est bon; le miel est doux au palais.

¹⁴ La sagesse de même te sera bonne: si tu l’acquiers, tu en verras les fruits, ton espérance ne sera pas déçue.

¹⁵ Arrête, méchant, de comploter contre la maison du juste, ne va pas troubler son repos!

¹⁶ Si le juste tombait sept fois, il se relèverait encore, tandis que les méchants tomberont pour rester dans le malheur.

¹⁷ Ne te réjouis pas si ton ennemi tombe, n’aie pas le cœur en fête parce qu’il a trébuché;

¹⁸ Yahvé pourrait en avoir du déplaisir, et il détournerait sur toi sa colère.

¹⁹ Ne t’excite pas au sujet de ceux qui font le mal, n’envie pas les impies;

²⁰ car le mal n’a pas d’avenir, et la lampe des impies s’éteindra.

²¹ Mon fils, crains Yahvé et le roi, ne fréquente pas les révoltés!

²² Car tous deux peuvent frapper à l’improviste, et qui sait comment ils punissent.

²³ Ceci encore vient des Sages. Il n’est pas bien d’être partial dans les jugements.

²⁴ Celui qui dit à un méchant: “Tu as raison!”, le peuple le maudit, les nations le détestent.

²⁵ Mais ceux qui savent punir s’en trouveront bien, ils seront comblés de bénédictions.

²⁶ Une réponse juste vaut tous les signes d’affection.

²⁷ Commence par ton travail au-dehors, occupe-toi d’abord de tes champs; après cela tu pourras agrandir ta maison.

²⁸ Ne témoigne pas à la légère contre ton prochain, voudrais-tu donc mentir?

²⁹ Ne dis pas: “Je lui ferai comme il m’a fait!”

³⁰ Je suis passé près du champ du paresseux, j’ai longé la vigne d’un étourdi:

³¹ partout des orties, le sol était couvert de ronces, le mur de pierres s’était écroulé!

³² Après avoir vu, j’ai réfléchi et tiré la leçon:

³³ “On fait une petite sieste, on s’allonge un instant pour croiser les bras;

³⁴ mais la pauvreté s’approche de toi comme un rôdeur, la misère fond sur toi comme un homme armé!