Livre des Psaumes 78

¹ Méditation d’Asaf. Écoute, ô mon peuple, cet enseignement, prends au sérieux ces paroles de ma bouche.

² Je te parle: c’est un poème, je reprendrai les énigmes du passé.

³ Ce qu’on nous a transmis, et ce que nous savons, ce que nos pères nous ont raconté,

⁴ il ne faut pas que nos fils l’ignorent. Nous redirons à la génération qui monte les exploits du Seigneur, sa puissance, les merveilles qu’il a faites.

⁵ Il enracina en Jacob ses déclarations, à Israël il donna une loi. Puis il ordonna à nos pères de le faire connaître à leurs enfants,

⁶ pour que leurs successeurs en aient la connaissance, tous ces fils qui allaient naître. Ils devaient se charger d’en instruire leurs fils

⁷ pour que ceux-ci mettent en Dieu leur espoir, qu’ils n’oublient pas les exploits de leur Dieu mais qu’ils observent ses lois;

⁸ qu’ils n’aillent pas imiter leurs pères, cette génération rebelle et révoltée, incapable de fixer sa décision, dont l’esprit n’était pas fidèle à Dieu.

⁹ Voyez Éphraïm et ses tireurs à l’arc: ils ont pris la fuite au jour du combat.

¹⁰ C’est qu’ils ne respectaient pas l’alliance de Dieu, ils avaient refusé de suivre sa loi.

¹¹ Ils avaient oublié ses exploits, ses merveilles déjà faites sous leurs yeux.

¹² Quelles merveilles ne fit-il pas devant leurs pères, au pays d’Égypte, aux champs de Tanis?

¹³ Il ouvrit la mer et les fit passer entre deux barrières d’eau.

¹⁴ Il les guida de jour par une nuée, et chaque nuit, par une lueur de feu.

¹⁵ Il fendit les roches dans le désert afin qu’ils aient, pour boire, toute l’eau du monde.

¹⁶ Il fit jaillir des ruisseaux de la roche, des eaux qui s’écoulaient comme les eaux d’un fleuve.

¹⁷ Mais ils recommencèrent à pécher contre lui: aux terres arides ils ont défié le Très-Haut.

¹⁸ Ils voulurent le mettre à l’épreuve, ils lui demandèrent à manger pour survivre,

¹⁹ avec des paroles insultantes pour Dieu. Ils disaient: “Dieu en est-il capable, va-t-il nous dresser la table au désert?

²⁰ Il a frappé la roche et l’eau a coulé, des torrents se sont échappés; sera-t-il capable aussi de donner du pain, de servir de la viande à son peuple?”

²¹ Le Seigneur avait entendu, il s’emporta; un feu flamba contre Jacob, une fois de plus la colère frappa Israël.

²² C’est qu’ils n’avaient pas cru en Dieu, ils n’avaient pas compté sur lui pour les sauver.

²³ Mais il donna un ordre aux nuées d’en haut, il ouvrit les portillons du firmament.

²⁴ Il leur fit pleuvoir le manger: c’était la manne, le blé céleste.

²⁵ Et l’homme a mangé le pain des Forts quand Dieu donnait à la pause autant qu’on en voulait.

²⁶ Il fit souffler dans les cieux le vent d’est, il déchaîna sa force avec le vent du sud

²⁷ et fit pleuvoir sur eux, non la poussière mais la viande, des volailles sans nombre comme sables des mers,

²⁸ qui tombaient dans leur camp tout autour de leurs tentes.

²⁹ Ils mangèrent plus que leur compte: c’était tout leur désir et Dieu l’avait comblé.

³⁰ Le désir était encore là, dans leur cœur, et la nourriture encore dans leur bouche,

³¹ quand la colère de Dieu se retourna contre eux. Il fit périr les plus solides d’entre eux, il massacra l’élite de la jeunesse d’Israël.

³² Après tout cela ils péchèrent encore, ils ne croyaient toujours pas à ses miracles.

³³ Aussi Dieu, d’un souffle, éteignait leurs jours, leurs années s’achevaient dans l’épouvante.

³⁴ Quand Dieu les massacrait, ils le cherchaient, ils revenaient, ils étaient tout à lui.

³⁵ Ils se rappelaient que Dieu est leur rocher, que le Très-Haut est leur rédempteur.

³⁶ Mais tout restait en paroles, leur langue ne pouvait que mentir

³⁷ car leur cœur ne se donnait pas à fond: ils n’avaient pas foi en son alliance.

³⁸ Lui était toujours tendresse et compassion, il pardonnait la faute plutôt que de les perdre. Que de fois n’a-t-il pas fait taire sa colère au lieu de réveiller toute sa fureur!

³⁹ Ils ne sont que chair, se disait-il, quand le souffle s’échappe, il ne revient pas.

⁴⁰ Comme ils l’ont défié au désert, comme ils ont su l’énerver dans la steppe!

⁴¹ Une fois de plus ils mettaient Dieu à l’épreuve, ils exaspéraient le Saint d’Israël.

⁴² Ils ne pensaient plus à son intervention au jour qu’il les sauva de l’adversaire,

⁴³ quand il fit en Égypte des signes, des miracles en terre de Tanis.

⁴⁴ Il avait changé les eaux du fleuve en sang, l’eau des ruisseaux n’était plus bonne à boire.

⁴⁵ Puis c’étaient des moustiques pour les dévorer, et des grenouilles qui faisaient des ravages.

⁴⁶ Il avait livré leurs récoltes au criquet, la sauterelle avait mangé tout leur travail.

⁴⁷ Les grêlons massacraient la vigne, le givre avait tué le sycomore.

⁴⁸ Il avait livré à la grêle leur bétail, la foudre tombait sur leurs bêtes.

⁴⁹ Il déchaîna sur eux l’ardeur de sa colère, et ce fut l’emportement, la fureur, la détresse, un bel envoi d’anges de malheur.

⁵⁰ Comme il donnait libre cours à sa colère, il ne leur épargna pas même la mort: il les livra à la peste.

⁵¹ Il frappa tout premier-né en Égypte, les premiers engendrés dans les tentes de Kam.

⁵² Alors il fit partir son peuple, ses brebis, il guida son troupeau au désert.

⁵³ Il les fit aller sûrs et sans crainte tandis que la mer passait sur leurs ennemis.

⁵⁴ Il les fit entrer dans ses frontières saintes, les montagnes que lui-même a conquises.

⁵⁵ Il chassa devant eux les nations, pour installer dans leurs tentes les tribus d’Israël et répartir au cordeau cet héritage.

⁵⁶ Mais eux, ils défiaient le Dieu Très-Haut, ils le mettaient à l’épreuve: ils ne tenaient pas compte de ses paroles.

⁵⁷ Ils déviaient comme leurs pères, ils trahissaient, ils se retournaient comme l’arc qui tire à faux.

⁵⁸ Leurs sanctuaires l’ont irrité, leurs idoles l’ont rendu jaloux.

⁵⁹ Dieu les entendait, il s’est emporté, il a rejeté pour de bon Israël.

⁶⁰ Il abandonna sa demeure de Silo, sa tente qu’il avait plantée chez les hommes.

⁶¹ Il voulut que sa Gloire aille en captivité, que son diadème tombe aux mains de l’ennemi.

⁶² Il en voulait tellement aux siens qu’il livra son peuple à l’épée.

⁶³ Les garçons périrent dans les flammes et les filles restèrent sans se marier.

⁶⁴ Ses prêtres tombèrent sous l’épée et leurs veuves ne se lamentèrent pas.

⁶⁵ Mais le Seigneur, comme un dormeur, se réveilla, comme un homme solide qui a cuvé son vin.

⁶⁶ Il frappa l’adversaire par derrière, il le laissa humilié pour toujours.

⁶⁷ Puis il a écarté la famille de Joseph, il n’a pas choisi la tribu d’Éphraïm.

⁶⁸ Son choix est allé à la tribu de Juda, à ce mont Sion qu’il aimait.

⁶⁹ Il a bâti son sanctuaire, pareil aux montagnes, et comme le monde, stable à jamais.

⁷⁰ Il a choisi David, son serviteur, qu’il trouva à l’enclos des moutons

⁷¹ alors qu’il soignait les brebis mères. Il lui a fait paître Jacob, son peuple, Israël, son héritage.

⁷² Il s’est fait leur pasteur, son cœur était sans faille, et d’une main sage, il les guidait.