Épître de Jacques 3

¹ Frères, ne devenez pas tous des maîtres; vous savez que cela nous vaudra un jugement plus rigoureux,

² et tous nous avons nos chutes. Celui qui ne faute pas en paroles est un homme vraiment parfait: il sera capable de se contrôler tout entier.

³ Nous mettons un frein dans la bouche des chevaux pour qu’ils nous obéissent: avec cela nous dirigeons tout leur corps.

⁴ Voyez aussi les bateaux: il suffit d’un modeste gouvernail pour qu’un grand bateau poussé par des vents puissants aille au gré du pilote.

⁵ C’est pareil pour la langue. Elle est petite mais les effets en sont terribles: voyez le feu et ce qu’il est capable de brûler.

⁶ La langue est un feu et elle est un monde d’injustice: la langue est au centre de notre organisme. Elle est capable de souiller tout le corps, et quand le feu de l’enfer s’y met, elle le communique à toute notre existence.

⁷ Les bêtes de toute espèce, les oiseaux, les serpents et les poissons peuvent être soumis et se soumettent à la race humaine.

⁸ Mais chez nous, personne ne peut dominer la langue. C’est un mal qu’on ne peut arrêter; elle est pleine d’un venin mortel.

⁹ Avec elle nous bénissons notre Seigneur et Père; avec elle nous maudissons les hommes faits à l’image de Dieu.

¹⁰ De la même bouche sortent la bénédiction et la malédiction. Frères, cela ne peut pas être!

¹¹ Une source peut-elle faire jaillir le doux et l’amer?

¹² Frères, le figuier ne donne pas des olives, ni la vigne des figues, et la lagune saumâtre ne donnera jamais d’eau douce.

¹³ Te voilà donc sage et instruit? Si ta sagesse est sans prétention, on en verra les effets dans ta belle conduite.

¹⁴ Mais si elle te rend amer, jaloux, prétentieux, ne te vante pas: tu parlerais contre la vérité.

¹⁵ Ce genre de sagesse ne vient pas d’en haut mais de la terre, elle vient de toi-même ou du démon.

¹⁶ Là où il y a jalousie et rivalité, on trouve aussi le désordre et bien des choses mauvaises.

¹⁷ La sagesse qui vient d’en haut est toujours noble. Elle est pacifique, capable de comprendre les autres et d’obéir, pleine d’indulgence et de bonnes initiatives; elle est impartiale et jamais hypocrite.

¹⁸ Les fruits de la conversion se sèment dans la paix; ils seront pour ceux qui poursuivent la paix.