Siracide 28

¹ Celui qui se venge éprouvera la vengeance du Seigneur: il lui tiendra des comptes rigoureux pour tous ses péchés.

² Pardonne à ton prochain le tort qu’il t’a fait; alors, si tu le demandes, tes péchés te seront remis.

³ Quoi! Un humain garde rancune à un autre humain, et il demande à Dieu de le guérir?

⁴ Il est sans miséricorde pour un autre homme, son semblable, et il supplie pour ses propres péchés!

⁵ S’il garde rancune, lui faible et pécheur, qui lui obtiendra son pardon?

⁶ Souviens-toi de ta fin, et cesse de haïr; pense à la mort, à la décomposition, et observe les commandements.

⁷ Souviens-toi des commandements et ne garde pas rancune à ton prochain; pense à l’Alliance du Très-Haut, et oublie l’offense.

⁸ Tiens-toi à l’écart des disputes et tu feras moins de péchés, car l’homme colérique allume les querelles.

⁹ Le pécheur jette le trouble entre les amis, il met la brouille parmi ceux qui vivaient en paix.

¹⁰ L’ardeur du feu dépend du combustible, la querelle se développe selon les passions; plus l’homme est fort, plus il s’emporte; plus il est riche, plus il gonfle sa colère.

¹¹ Une dispute imprévue allume le feu, une querelle soudaine fait couler le sang.

¹² Souffle sur l’étincelle, le feu s’enflamme; crache dessus, elle s’éteint: les deux dépendent de ta bouche!

¹³ Maudissez le calomniateur et son double discours: il a fait périr bien des gens qui vivaient en paix.

¹⁴ Les insinuations d’une tierce personne les ont démolis, jusqu’à les disperser de nation en nation; elles ont détruit des villes puissantes et renversé de grandes maisons.

¹⁵ La calomnie a fait répudier des femmes vaillantes et les a privées du fruit de leurs travaux.

¹⁶ Qui lui prête l’oreille ne trouvera plus le repos, il ne vivra plus en paix.

¹⁷ Un coup de fouet laisse une meurtrissure, un coup de langue brise les os.

¹⁸ Beaucoup sont tombés victimes de l’épée, plus nombreuses encore les victimes de la langue.

¹⁹ Heureux l’homme qui est resté hors de ses atteintes et n’a pas connu sa fureur, qui n’a pas traîné son joug et n’a pas eu à porter ses chaînes,

²⁰ car son joug est un joug de fer, et ses chaînes, des chaînes de bronze.

²¹ La langue inflige une mort misérable, mieux vaut descendre au séjour d’en bas!

²² Mais elle n’aura pas raison des fidèles; sa flamme ne les brûlera pas.

²³ Ceux qui abandonnent le Seigneur, oui, s’y feront prendre. Elle brûlera en eux sans jamais s’éteindre; elle se déchaînera sur eux comme un lion, comme une panthère elle les déchirera.

²⁴ Tu entoures ta terre d’une haie d’épines, ton argent et ton or, tu les mets sous clé;

²⁵ pour tes paroles il te faut une balance et des poids: mets à ta bouche une porte et des verrous.

²⁶ Il ne faudrait pas qu’elle te fasse trébucher, et que tu tombes devant celui qui te guette.