Siracide 37

¹ Tous tes amis diront: “Moi aussi, je t’aime bien”, mais l’ami peut ne l’être que de nom.

² N’est-ce pas tristesse mortelle quand un compagnon ou un ami se change en ennemi?

³ Ô mauvais désirs, d’où êtes-vous sortis pour couvrir la terre de tromperies?

⁴ Voyez ce compagnon qui profite de la bonne fortune de son ami: que vienne le malheur, il se tourne contre lui.

⁵ Voyez ce compagnon qui souffre pour son ami tant qu’il y a profit pour son ventre: que vienne le danger, il ne pense qu’à se mettre à l’abri.

⁶ Que ton cœur n’oublie pas ton ami, ne le laisse pas tomber si tu deviens riche.

⁷ Tout conseiller fait valoir son avis, mais plus d’un conseille dans son propre intérêt.

⁸ Fais attention à qui te conseille: demande-toi d’abord de quoi il a besoin, car il parlera selon son intérêt. Peut-être cherche-t-il à te rouler.

⁹ “Ta décision est bonne” dira-t-il, puis il suivra l’affaire pour voir ce qui t’arrive.

¹⁰ Ne consulte pas celui qui n’a pas confiance en toi, cache tes intentions à ceux qui sont jaloux de toi.

¹¹ Ne consulte jamais une femme sur sa rivale, un lâche à propos de la guerre, un négociant pour un taux d’échange, un acheteur si tu vends, un jaloux s’il s’agit de reconnaissance, un égoïste s’il s’agit de bienfaisance, un paresseux pour quelque chose à faire, un ouvrier à la journée pour la fin du travail, un domestique fainéant pour une grosse besogne.

¹² Mais cherche la compagnie d’un vrai croyant que tu sais respectueux des commandements, dont l’âme est proche de la tienne, et qui partagera ta souffrance si tu échoues.

¹³ Puis tiens-toi fermement à la décision qui naîtra de toi, car personne ne mérite davantage ta confiance.

¹⁴ Notre propre intuition voit parfois plus clair que les sept sentinelles qui veillent sur la hauteur.

¹⁵ Mais par-dessus tout prie le Très-Haut pour qu’il te mette dans le vrai..

¹⁶ Avant d’entreprendre, il faut penser; avant toute action il y a un projet.

¹⁷ La décision peut s’orienter suivant quatre chemins:

¹⁸ le bien ou le mal, la vie ou la mort. C’est ta décision qui fait le choix.

¹⁹ Tel homme est bon pour instruire les autres, qui pour lui-même ne vaut rien.

²⁰ Le beau parleur se fait détester: on le laissera mourir de faim.

²¹ Il n’a pas reçu la grâce qui vient du Seigneur: il est dépourvu de sagesse.

²² Mais d’autres ont en eux la sagesse; on peut leur faire confiance quand ils déversent les fruits de leur intelligence.

²³ L’homme sage instruit son propre peuple: on peut se fier aux fruits de son intelligence.

²⁴ L’homme sage est comblé de bénédictions, tous ceux qui le voient disent ses louanges.

²⁵ Chacun ne vit qu’un certain nombre de jours, mais les jours d’Israël passeront toute mesure.

²⁶ Le sage jouira de la confiance de son peuple, son nom vivra à jamais.

²⁷ Mon enfant, vois toi-même ce qui te réussit: vois ce qui est mauvais pour toi et sache t’en priver.

²⁸ Car tout ne convient pas à tous, et tout le monde ne s’accommode pas des mêmes choses.

²⁹ N’abuse pas de tout ce qui te plaît, ne te jette pas sur la nourriture,

³⁰ car trop manger rend malade, et la goinfrerie provoque l’indigestion.

³¹ Beaucoup de gens sont morts de leurs excès, alors qu’en se modérant ils auraient prolongé leur vie.