1 Le malheur ne recherche pas celui qui craint le Seigneur; s’il connaît l’épreuve il en sera racheté. | |
2 L’homme sage ne déteste pas la Loi, celui qui ne la suit qu’en apparence est comme un bateau dans la tempête. | |
3 L’homme intelligent met sa confiance dans la Loi; pour lui la Loi est digne de foi comme une réponse divine. | |
4 Prépare ton discours et tu seras écouté: fais une bonne synthèse, et ensuite parle. | |
5 Les sentiments du sot sont comme une roue de chariot, ses raisonnements font la girouette. | |
6 Un ami moqueur est comme un étalon excité, il hennit sous n’importe quel cavalier. | |
7 Pourquoi tel jour est-il plus important qu’un autre, puisque tous les jours reçoivent la lumière du soleil? | |
8 Une décision du Seigneur les a faits différents, lui qui a disposé les fêtes et les saisons. | |
9 Il a élevé et sanctifié certains d’entre eux; les autres il les a pris pour faire nombre. | |
10 Les hommes aussi sont tous tirés du sol, et c’est de la terre qu’Adam fut formé. | |
11 Le Seigneur pourtant, dans sa sagesse universelle, les a séparés, les plaçant sur des chemins différents. | |
12 Il a béni et exalté certains d’entre eux, il les a consacrés et pris à son service; d’autres, il les a maudits et abaissés, il leur a fait perdre leur place. | |
13 Comme la glaise est dans la main du potier qui la modèle à son goût, ainsi les hommes sont dans la main de celui qui les a faits: il traite chacun comme il le juge bon. | |
14 D’un côté le mal, de l’autre le bien; d’un côté la mort, de l’autre la vie: et de même le pécheur face au fidèle. | |
15 Regarde d’ailleurs toutes les œuvres du Très-Haut; elles vont par deux, l’une s’opposant à l’autre. | |
16 Quant à moi, j’ai veillé après tous les autres, semblable à celui qui grappille derrière les vendangeurs. | |
17 Mais par la bénédiction du Seigneur je suis arrivé en tête et j’ai rempli de grappes le pressoir. | |
18 Comprenez que je n’ai pas peiné pour moi seul, mais pour tous ceux qui cherchent le savoir. | |
19 Écoutez-moi donc, grands du peuple; prêtez l’oreille, vous qui présidez l’assemblée! | |
20 Ni à ton fils, ni à ta femme, ou à ton frère ou ton ami: à aucun ne donne pouvoir sur toi durant ta vie! Ne donne pas tes biens à un autre; tu pourrais le regretter et devoir les redemander. | |
21 Tant qu’il te reste un souffle de vie, ne livre à personne ta liberté. | |
22 Il vaut mieux que tes enfants dépendent de toi plutôt que d’avoir toi-même à les supplier. | |
23 Garde la responsabilité de tout ce que tu fais, ne permets pas que d’autres tachent ta réputation. | |
24 Au jour qui conclura les jours de ta vie, quand sera venue l’heure de ta fin, alors tu répartiras l’héritage. | |
25 Pour l’âne: le fourrage, le bâton et les fardeaux; pour le serviteur: le pain, les corrections et le travail. | |
26 Travaille sur ton esclave et tu auras la paix; relâche-lui la bride et il voudra la liberté. | |
27 Le joug et le licol font plier le cou; pour le mauvais serviteur, les châtiments et les chaînes. | |
28 Mets-le au travail, qu’il ne reste pas oisif, car l’oisiveté enseigne le mal. | |
29 Fais-le travailler selon sa capacité, et s’il n’obéit pas mets-lui des fers aux pieds. | |
30 Mais ne sois trop exigeant envers personne, ne fais rien sans discernement. | |
31 Si tu as un domestique, qu’il soit comme un autre toi-même, puisque tu l’as acquis par le sang. | |
32 Si tu as un domestique, traite-le comme un frère, puisque tu as besoin de lui comme de toi. | |
33 Si tu le maltraites et qu’il prenne la fuite, où iras-tu le chercher? | |