Siracide 20

¹ Il y a des reproches inopportuns, il peut être sage de se taire.

² Il vaut mieux faire une remarque que ruminer sa colère.

³ Qui avoue ses torts en évite les conséquences.

⁴ Comme un impuissant qui voudrait violer une fille, tel est celui qui veut établir la justice par la violence.

⁵ L’un se tait et on le tient pour sage, l’autre ne fait que parler et se rend odieux.

⁶ L’un se tait n’ayant rien à répondre, l’autre se tait parce qu’il attend le moment.

⁷ L’homme sage se tait jusqu’au bon moment, le vantard et l’insensé parlent à contre-temps.

⁸ Celui qui parle trop se fait détester, celui qui s’impose se fait haïr.

⁹ Il y a des malheurs qui se changent en bien, il y a des aubaines qui tournent mal.

¹⁰ Il y a des générosités qui ne te seront d’aucun profit, il y en a d’autres qui te rapporteront le double.

¹¹ L’un est abaissé parce qu’il a été honoré, un autre relève la tête après avoir été abaissé.

¹² L’un achète beaucoup de choses avec peu d’argent, un autre les paye sept fois trop cher.

¹³ Le sage se fait aimer rien que par ses paroles, pendant que les générosités du sot sont en pure perte.

¹⁴ Le cadeau d’un insensé ne te sert à rien, car il en attend du profit.

¹⁵ Il donne peu et te demande beaucoup, il le crie à la cantonade; il prête aujourd’hui, demain il te le réclame: quel homme odieux!

¹⁶ L’insensé dit: “Je n’ai pas d’amis, personne ne reconnaît mes bienfaits!”

¹⁷ Mais ceux qui mangent son pain sont des mauvaises langues: combien d’entre eux se moqueront de lui! Et ils recommenceront.

¹⁸ Il vaut mieux se retrouver par terre à cause d’une pierre que pour ce qu’on a dit; la chute des méchants ne manquera pas d’arriver.

¹⁹ Une personne désagréable, c’est une histoire bête que des gens mal élevés racontent hors de propos.

²⁰ Une parole sage ne vaut rien dans la bouche du sot, car il ne la dit jamais quand il faudrait.

²¹ Il y en a qui ne pèchent pas par manque de moyens: si l’occasion se présente, ils n’auront aucun remords.

²² Un autre se perd par fausse honte: il suffit qu’un homme sans conscience soit là pour qu’il se perde.

²³ Par fausse honte, il ne pense qu’à gagner son amitié: c’est un ennemi, en fait, qu’il a gagné sans profit.

²⁴ Le mensonge est chez les humains une salissure morale; les gens mal élevés en sont les habitués.

²⁵ Mieux vaut un voleur qu’un menteur invétéré, mais tous deux vont à leur perte.

²⁶ L’habitude de mentir discrédite quelqu’un, c’est une honte qui ne le lâchera pas.

²⁷ Le sage avance grâce à ses paroles: l’homme de bon sens plaît aux grands.

²⁸ Celui qui cultive la terre augmente ses revenus, celui qui plaît aux grands fait oublier ses injustices.

²⁹ Les présents et les cadeaux aveuglent les yeux des sages, C’est un bâillon qui empêche les reproches de sortir de leur bouche.

³⁰ Sagesse cachée, trésor invisible: à quoi l’un et l’autre servent-ils?

³¹ Mieux vaut être sot et le cacher, qu’être sage et cacher sa sagesse.