Primo libro dei Maccabei 7

Vemetrio figliuolo di Seleuco, ucciso Antioco, e Lista, attiene il regno de' padri tuoi: il quale (essendo stato accusato dinanzi a lui Giuda Maccabeo) manda Bacchide per capitano, e l'accusatore Alcimo crea sommo Sacerdote per affliggere gli Israeliti: ma questi non potendo vincere Giuda, è mandato dal re Nicanore, il quale come i primi non potendo colla frode, assalisce Giuda colla forza, ed è vinto dà lui per due volte (fatte prima preghiere a Dio), ed è ucciso con tutto il tuo esercito, e gli è troncato il capo, e la destra, la quale egli deridendo i sarifizj avea superbamente alzata contro il luogo santo. Di questa vittoria si istituisce l'annuale solennità celebre, presso i Giudei.

¹ L'anno cento cinquant'uno, Demetrio figliuolo di Seleuco partì da Roma, e giunse con poca comitiva ad una città marittima, e ivi cominciò a regnare.

² E appena fu egli entrato nel regno dei padri suoi, l'esercito messe le mani addosso ad Antioco e a Lisia, e li menarono a lui.

³ Lo che avendo egli inteso, disse: Fate che io non li vegga in faccia.

⁴ E i soldati gli uccisero, e Demetrio si assise sul trono del suo regno.

⁵ E alcuni uomini malvagi ed empi d'Israele andarono a lui, capo de' quali era Alcimo, che voleva essere sommo Sacerdote.

⁶ E accusarono la loro nazione presso al re dicendo: Giuda e i suoi fratelli hanno strapazzati tutti i tuoi amici, e noi hanno discacciati dal nostro paese.

⁷ Ora tu manda una persona fidata, che vada a riconoscere tutti gli strapazzi, che quegli ha fatto a noi e alle provincie del re, e punisca tutti gli amici di lui e i loro fautori.

⁸ E il re scelse tra' suoi amici Bacchide, il quale governava la parte del regno di la dal fiume grande, e di cui il re si fidava, e lui spedì,

⁹ A riconoscere le vessazioni fatte da Giuda: e oltre a ciò all'empio Alcimo diede il sommo pontificato, e comandogli che gastigasse i figliuoli d'Israele.

¹⁰ Ed ei si mossero, ed entraron con grande esercito nella terra di Giuda, e mandarono ambasciadori a Giuda e ai suoi fratelli con buone parole per ingannarli.

¹¹ Ma questi non dieder orecchio ai loro discorsi, perché vedevano, che eran venuti con grand'esercito.

¹² E una schiera di Scribi si presentarono ad Alcimo e a Bacchide per domandar loro quel che era di giustizia:

¹³ E alla testa di questi figliuoli d'Israele erano gli Assidei, e chiedevano la pace.

¹⁴ Perocchè dicevano: Viene uno, che è sacerdote della stirpe d'Aronne, egli non ci gabberà.

¹⁵ Ed egli fece loro buone parole, e giurò, e disse: Non farem male a voi, ne ai vostri amici.

¹⁶ E quegli si fidarono. Ma egli fece prendere sessanta uomini de' loro, e gli uccise in un medesimo giorno secondo quella parola, che sta scritta:

¹⁷ Le carni de'santi tuoi, e il loro sangue gettarono intorno a Gerusalemme, nè vi fù chi desse loro sepoltura.

¹⁸ E il popolo fa sorpreso da timore e tremore, perocchè dicevano: Non è verità, nè giustizia in costoro, dappoichè hanno violati i patti e il giuramento, che han fatto.

¹⁹ E Bacchide mosse il campo verso Gerusalemme, e si avvicinò a Bethzeca, e fece mettere le mani addosso a molti, che si eran ritirati dal suo partito: e alcuni del popolo uccise, e li fe' gettare in un pozzo profondo.

²⁰ E diede il paese nelle mani di Alcimo, e lasciò a lui de' soldati per sostenersi: ed ei se ne andò a trovare il re.

²¹ E Alcimo facea di tutto per istabilire il suo pontificato.

²² E si raunarono intorno a lui tutti i perturbatori del popolo, e padroneggiavano nella terra di Giuda, e fecero mali grandi ad Israele.

²³ Ma Giuda, riflettendo a tutte le vessazioni fatte da Alcimo e da quelli, che erano con lui contro i figliuoli d'Israele, le quali erano molto peggiori, che quelle fatte dalle nazioni,

²⁴ Andò in giro per tutte le parti della Giudea, e gastigava quei disertori, e finirono di scorrere quel paese.

²⁵ Ma vedendo Alcimo, che Giuda e i suoi partigiani erano superiori di forze, e conoscendo di non poter ad essi far testa, se ne tornò al re, e gli accusò di molti delitti.

²⁶ E il re mandò Nicanore uno de' suoi grandi di prima sfera, il quale era nemico dichiarato d'Israele, e gli diede commissione di distrugger quel popolo.

²⁷ E Nicanore si portò a Gerusalemme con grande esercito, e mandò gente a parlare di pace con Giuda, e co' suoi fratelli per ingannarli,

²⁸ Dicendo: Non sia guerra tra me e voi; io verrò con poca comitiva a vedervi amichevolmente.

²⁹ E andò a trovar Giuda, e si salutarono scambievolmente con cortesia, ma i nemici stavano pronti per metter le mani addosso a Giuda.

³⁰ E Giuda riseppe come quegli eran venuti a lui con cattive intenzioni, e n'ebbe paura, e non volte più vederlo in viso.

³¹ E il Nicanore avendo inteso come erano state scoperte le sue trame, andò incontro a Giuda per combatterla presso a Caphar-Salama.

³² E dell'esercito di Nicanore restaron morti circa cinque mila uomini. E quelli si ritirarono nella città di David.

³³ E dopo questo Nicanore salì al monte di Sion; e venner fuori un numero di sacerdoti a salutarlo bonariamente, e a fargli vedere gli olocausti, che si offerivano per il re.

³⁴ Ma egli li derise e li sprezzo e trattolli come profani, e parlò arrogantemente,

³⁵ E giurò con ira, e disse: Se non mi sarà dato nelle mani Giuda e il sua esercito, subito che io tornerò colla vittoria metterò il fuoco a questa casa. E se n'andò fieramente sdegnato:

³⁶ E i sacerdoti andarono a presentarsi davanti all'altare e al tempio, e dissero piangendo:

³⁷ Tu, Signore, eleggesti questa casa, affinché in essa fosse invocato il tuo nome, ed ella fosse casa di orazione e di preghiera pel popolo tuo:

³⁸ Gastiga quest'uomo e il suo esercito, e periscano di spada: ricordati delle loro bestemmie, e non permettere ch'ei sussistano.

³⁹ E Nicanore parti da Gerusalemme, e si accampò vicino a Bethoron, e gli venner incontra le milizie della Siria.

⁴⁰ E Giuda si avvicinò ad Adarsa con tre mila uomini; e fece orazione Giuda, e disse:

⁴¹ Perché i nunzi mandati da Sennacherib bestemmiaron contro di te, o Signore, venne un Angelo, il quale uccise cento ottantacinque mila de' loro.

⁴² Stermina nella stessa guisa in quest'oggi dinanzi a noi quest'esercito, e tutti gli altri conoscano, come indegnamente egli ha parlato del tuo santuario; e giudicalo tu secondo la sua malvagità.

⁴³ E gli eserciti vennero alle mani ai tredici del mese di Adar, e le schiere di Nicanore furon rotte, ed egli il primo morì nella zuffa.

⁴⁴ E quando l'esercito di Nicanore vide, che questi era morto, getturon l'armi, e fuggirono.

⁴⁵ E i Giudei gl'inseguirono un' intera giornata da Adazer fino a Gazara, e tenevan lor dietro sonando le trombe per avviso di tutti.

⁴⁶ E usciva gente da tutti i castelli della Giudea, che erano all'intorno, e davano loro addosso, onde quelli tornavano a voltar faccia ai vincitori, e tutti quanti perirono di spada, e non ne restò neppur uno.

⁴⁷ E quelli presero le loro spoglie, e troncaron la testa e la mano di Nicanore, la quale egli aveva alzata arrogantemente, e le portarono, e le appesero in vista di Gerusalemme.

⁴⁸ Il popolo si rallegrò sommamente, e passaron quel giorno in gran festa.

⁴⁹ E Giuda ordinò, che si celebrasse tutti gli anni quella solennità ai tredici del mese di Adar.

⁵⁰ E la terra di Giuda fu in pace per pochi giorni.