| 1 Ecoutez donc, rois, et comprenez! Instruisez-vous, juges des confins de la terre! |
| 2 Prêtez l'oreille, vous qui dominez sur la multitude, qui vous enorgueillissez de foules de nations! |
| 3 Car c'est le Seigneur qui vous a donné la domination et le Très-Haut le pouvoir, c'est lui quiexaminera vos oeuvres et scrutera vos desseins. |
| 4 Si donc, étant serviteurs de son royaume, vous n'avez pas jugé droitement, ni observé la loi, ni suivila volonté de Dieu, |
| 5 il fondra sur vous d'une manière terrifiante et rapide. Un jugement inexorable s'exerce en effet surles gens haut placés; |
| 6 au petit, par pitié, on pardonne, mais les puissants seront examinés puissamment. |
| 7 Car le Maître de tous ne recule devant personne, la grandeur ne lui en impose pas; petits et grands,c'est lui qui les a faits et de tous il prend un soin pareil, |
| 8 mais une enquête sévère attend les forts. |
| 9 C'est donc à vous, souverains, que s'adressent mes paroles, pour que vous appreniez la sagesse etévitiez les fautes; |
| 10 car ceux qui observent saintement les choses saintes seront reconnus saints, et ceux qui s'enlaissent instruire y trouveront leur défense. |
| 11 Désirez donc mes paroles, aspirez à elles et vous serez instruits. |
| 12 La Sagesse est brillante, elle ne se flétrit pas. Elle se laisse facilement contempler par ceux quil'aiment, elle se laisse trouver par ceux qui la cherchent. |
| 13 Elle prévient ceux qui la désirent en se faisant connaître la première. |
| 14 Qui se lève tôt pour la chercher n'aura pas à peiner: il la trouvera assise à sa porte. |
| 15 Méditer sur elle est en effet la perfection de l'intelligence, et qui veille à cause d'elle sera viteexempt de soucis. |
| 16 Car ceux qui sont dignes d'elle, elle-même va partout les chercher et sur les sentiers elle leurapparaît avec bienveillance, à chaque pensée elle va au-devant d'eux. |
| 17 Car son commencement, c'est le désir très vrai de l'instruction, le souci de l'instruction, c'estl'amour, |
| 18 l'amour, c'est l'observation de ses lois, l'attention aux lois, c'est la garantie de l'incorruptibilité, |
| 19 et l'incorruptibilité fait qu'on est près de Dieu; |
| 20 ainsi le désir de la Sagesse conduit à la royauté. |
| 21 Si donc trônes et sceptres vous plaisent, souverains des peuples, honorez la Sagesse, afin de régnerà jamais. |
| 22 Ce qu'est la Sagesse et comment elle est née, je vais l'exposer; je ne vous cacherai pas lesmystères, mais je suivrai ses traces depuis le début de son origine, je mettrai sa connaissance en pleine lumière,sans m'écarter de la vérité. |
| 23 Oh! je ne ferai pas route avec l'envie desséchante: elle n'a rien de commun avec la Sagesse. |
| 24 Une multitude de sages est le salut du monde, un roi sensé fait la stabilité du peuple. |
| 25 Laissez-vous donc instruire par mes paroles: vous y trouverez profit. |