Livre des Proverbes 23

¹ Si tu es à table avec un notable, regarde bien ce qui est devant toi.

² Ne sois pas gourmand, tu te mettrais le couteau sur la gorge!

³ Ne te jette pas sur ses bons plats: ce sont des aliments qui trompent!

⁴ Ne te fatigue pas à poursuivre la richesse, cesse d’y penser;

⁵ à peine aperçue, sitôt disparue! Elle se fait des ailes, et comme un aigle s’envole dans les nuages.

⁶ Ne mange pas le pain d’un homme intéressé, ne convoite pas ses mets délicats,

⁷ car toute son attitude est calculée. “Mange et bois!” te dit-il, mais son cœur n’est pas avec toi.

⁸ Tu devras vomir le morceau que tu auras mangé, et tu auras perdu tes bonnes paroles.

⁹ Ne parle pas aux oreilles d’un sot, il mépriserait tes paroles les plus sensées.

¹⁰ Ne déplace pas une borne ancienne, n’empiète pas sur le champ des orphelins.

¹¹ Ils ont un défenseur puissant, Yahvé lui-même, qui plaidera leur cause contre toi.

¹² Mets tout ton zèle à t’instruire, ouvre tes oreilles aux paroles du savoir.

¹³ N’hésite pas à corriger un enfant: ce n’est pas de l’avoir fouetté qui le fera mourir.

¹⁴ Il te faut le corriger: ainsi tu le sauveras du séjour des morts.

¹⁵ Mon fils, si tu deviens sage, je serai le premier à m’en réjouir;

¹⁶ je serai heureux lorsque tu seras dans le vrai.

¹⁷ N’envie pas les pécheurs mais reste toujours dans la crainte de Yahvé,

¹⁸ si tu la gardes, tu en verras le résultat, et ton espérance ne sera pas déçue.

¹⁹ Écoute, mon fils, et deviens sage, marche sur le droit chemin.

²⁰ Ne va pas avec les buveurs de vin et ceux qui s’empiffrent de viande;

²¹ car l’ivrogne et le glouton s’appauvrissent, et le fainéant portera des haillons.

²² Écoute ton père qui t’a donné la vie; ne méprise pas ta mère quand elle aura vieilli.

²³ Achète la vérité, ne la revends pas; acquiers la sagesse, l’instruction et l’intelligence.

²⁴ Le père du juste aura de quoi se réjouir; celle qui a mis au monde un sage, il fera son bonheur.

²⁵ Que se réjouissent donc ton père et ta mère, qu’éclate la joie de celle qui t’a mis au monde!

²⁶ Donne-moi ton attention, mon fils, ne perds pas de vue le chemin que je t’indique;

²⁷ sache que la prostituée est une fosse profonde, la femme adultère est un puits étroit.

²⁸ Comme un brigand elle se tient à l’affût; combien d’hommes n’ont-ils pas trahi pour elle!

²⁹ Pour qui les “Ah”? Pour qui les “Hélas”? Pour qui les disputes et les plaintes? Pour qui les coups sans motif et les yeux qui voient double?

³⁰ Pour ceux qui restent à boire, qui additionnent les verres et les alcools.

³¹ Ne te laisse pas fasciner par le vin: quel beau rouge, transparent dans la coupe, et comme il descend!

³² Comme le serpent, il finira par te mordre, il te piquera comme une vipère.

³³ Tu ne sauras plus ce que tu vois et tu te mettras à dire des bêtises.

³⁴ Tu seras comme un homme en pleine mer, cramponné au mât du navire:

³⁵ “On m’a frappé… non, je n’ai pas eu mal! On m’a battu… non, je n’ai rien senti!

³⁶ Vais-je me réveiller? Je veux en redemander!”