1 Macabeos 1

¹ Alejandro de Macedonia, Hijo de Filipo, partió del país de Quitím, y después de derrotar a Darío, rey de los persas y los medos, reinó en lugar de él, en primer lugar sobre la Hélade.

² Libró muchas batallas, conquistó plazas fuertes y dio muerte a reyes de la tierra.

³ Avanzó hasta los confines del mundo y saqueó una multitud de naciones. La tierra enmudeció en su presencia y por eso su corazón se ensoberbeció y se llenó de orgullo.

⁴ Reunió un ejército poderosísimo, y sometió provincias, naciones y dinastías, que le pagaron tributo.

⁵ Después cayó enfermo y, comprendiendo que iba a morir,

⁶ convocó a sus generales, a los nobles que se habían educado con él desde su juventud y, antes de su muerte, repartió entre ellos su reino.

⁷ Alejandro murió después de reinar doce años,

⁸ y sus generales se hicieron cargo del gobierno, cada uno en su propia región.

⁹ Apenas murió, todos se ciñeron la corona, y sus hijos los sucedieron durante muchos años, llenando la tierra de calamidades.

¹⁰ De ellos surgió un vástago perverso, Antíoco Epífanes, hijo de Antíoco, que había estado en Roma como rehén y subió al trono el año ciento treinta y siete del Imperio griego.

¹¹ Fue entonces cuando apareció en Israel un grupo de renegados que sedujeron a muchos, diciendo: «Hagamos una alianza con las naciones vecinas, porque desde que nos separamos de ellas, nos han sobrevenido muchos males».

¹² Esta propuesta fue bien recibida,

¹³ y algunos del pueblo fueron en seguida a ver al rey y este les dio autorización para seguir las costumbres de los paganos.

¹⁴ Ellos construyeron un gimnasio en Jerusalén al estilo de los paganos,

¹⁵ disimularon la marca de la circuncisión y, renegando de la santa alianza, se unieron a los paganos y se entregaron a toda clase de maldades.

¹⁶ Cuando Antíoco se sintió seguro de su poder, proyectó apoderarse también de Egipto, para gobernar sobre ambos reinos.

¹⁷ Entonces entró en Egipto con un poderoso ejército, con carros, elefantes, caballería y una gran flota.

¹⁸ Allí atacó a Tolomeo, rey de Egipto. Este retrocedió ante él y huyó, dejando muchos muertos.

¹⁹ Antíoco ocupó las ciudades fortificadas de Egipto y saqueó todo el país.

²⁰ Después de derrotar a Egipto, emprendió el camino de regreso, el año ciento cuarenta y tres, y subió contra Israel, llegando a Jerusalén con un poderoso ejército.

²¹ Antíoco penetró arrogantemente en el Santuario y se llevó el altar de oro, el candelabro con todas sus lámparas,

²² la mesa de los panes de la ofrenda, los vasos para las libaciones, las copas, los incensarios de oro, el cortinado y las coronas, y arrasó todo el decorado de oro que recubría la fachada del Templo.

²³ Tomó también la plata, el oro, los objetos de valor y todos los tesoros que encontró escondidos.

²⁴ Cargó con todo eso y regresó a su país, después de haber causado una gran masacre y de haberse jactado insolentemente.

²⁵ Una gran consternación se extendió por todo Israel.

²⁶ Gimieron los jefes y los ancianos, languidecieron las jóvenes y los jóvenes, la belleza de las mujeres se marchitó.

²⁷ El recién casado entonó un canto fúnebre; sentada en el lecho nupcial, la esposa estuvo de duelo.

²⁸ Tembló la tierra por sus habitantes, y toda la casa de Jacob se cubrió de vergüenza.

²⁹ Dos años después, el rey envió a las ciudades de Judá un recaudador de impuestos, que se presentó en Jerusalén con un poderoso ejército.

³⁰ El les habló amistosamente, pero con la intención de engañarlos, y después que se ganó su confianza, atacó sorpresivamente a la ciudad y le asestó un terrible golpe, causando numerosas víctimas entre los israelitas.

³¹ Luego saqueó la ciudad, la incendió, y arrasó sus casas y la muralla que la rodeaba.

³² Sus hombres tomaron prisioneros a las mujeres y a los niños y se adueñaron del ganado.

³³ Después, levantaron en torno a la Ciudad de David una muralla alta y resistente, protegida por torres poderosas, y la convirtieron en su Ciudadela.

³⁴ Allí establecieron un grupo de gente impía, sin fe y sin ley, que se fortificó en ese lugar.

³⁵ Lo proveyeron de armas y víveres, y depositaron allí el botín que habían reunido en el saqueo a Jerusalén. Así se convirtieron en una permanente amenaza.

³⁶ Esto llegó a ser una acechanza para el Santuario, una cruel y constante hostilidad para Israel.

³⁷ Derramaron sangre inocente alrededor del Templo y profanaron el Lugar santo.

³⁸ A causa de ellos, huyeron los habitantes de Jerusalén y la Ciudad se convirtió en una colonia de extranjeros: se volvió extraña para los que nacieron en ella y sus propios hijos la abandonaron.

³⁹ Su Santuario quedó devastado como un desierto, sus fiestas se transformaron en duelo, sus sábados en motivo de burla y su honor en desprecio.

⁴⁰ Tan grande fue su vergüenza como lo había sido su gloria, y su grandeza dio paso a la aflicción.

⁴¹ El rey promulgó un decreto en todo su reino, ordenando que todos formaran un solo pueblo

⁴² y renunciaran a sus propias costumbres. Todas las naciones se sometieron a la orden del rey

⁴³ y muchos israelitas aceptaron el culto oficial, ofrecieron sacrificios a los ídolos y profanaron el sábado.

⁴⁴ Además, el rey envió mensajeros a Jerusalén y a las ciudades de Judá, con la orden escrita de que adoptaran las costumbres extrañas al país:

⁴⁵ los holocaustos, los sacrificios y las libaciones debían suprimirse en el Santuario; los sábados y los días festivos debían ser profanados;

⁴⁶ el Santuario y las cosas santas debían ser mancillados;

⁴⁷ debían erigirse altares, recintos sagrados y templos a los ídolos, sacrificando cerdos y otros animales impuros;

⁴⁸ los niños no debían ser circuncidados y todos debían hacerse abominables a sí mismos con toda clase de impurezas y profanaciones,

⁴⁹ olvidando así la Ley y cambiando todas las prácticas.

⁵⁰ El que no obrara conforme a la orden del rey, debía morir.

⁵¹ En estos términos escribió a todo su reino. Además nombró inspectores sobre todo el pueblo, y ordenó a las ciudades de Judá que ofrecieran sacrificios en cada una de ellas.

⁵² Mucha gente del pueblo, todos los que abandonaban la Ley, se unieron a ellos y causaron un gran daño al país,

⁵³ obligando a Israel a esconderse en toda clase de refugios.

⁵⁴ El día quince del mes de Quisleu, en el año ciento cuarenta y cinco, el rey hizo erigir sobre el altar de los holocaustos la Abominación de la desolación. También construyeron altares en todas las ciudades de Judá.

⁵⁵ En las puertas de las casas y en las plazas se quemaba incienso.

⁵⁶ Se destruían y arrojaban al fuego los libros de la Ley que se encontraban,

⁵⁷ y al que se descubría con un libro de la Alianza en su poder, o al que observaba los preceptos de la Ley, se lo condenaba a muerte en virtud del decreto real.

⁵⁸ Valiéndose de su fuerza, se ensañaban continuamente contra los israelitas sorprendidos en contravención en las diversas ciudades.

⁵⁹ El veinticinco de cada mes, se ofrecían sacrificios en el ara que se alzaba sobre el altar de los holocaustos.

⁶⁰ A las mujeres que habían circuncidado a sus hijos se las mataba, conforme al decreto,

⁶¹ con sus criaturas colgadas al cuello. La misma suerte corrían sus familiares y todos los que habían intervenido en la circuncisión.

⁶² Sin embargo, muchos israelitas se mantuvieron firmes y tuvieron el valor de no comer alimentos impuros;

⁶³ prefirieron la muerte antes que mancharse con esos alimentos y quebrantar la santa alianza, y por eso murieron.

⁶⁴ Y una gran ira se descargó sobre Israel.