Livre des Proverbes 26

¹ De la neige en été, de la pluie à la moisson: il est tout aussi déplacé de rendre honneur à un sot.

² Comme un moineau s’échappe, comme l’hirondelle prend son vol, de même quand on a maudit sans raison: cela ne sera pas.

³ Le fouet pour le cheval, la bride pour l’âne, et le bâton pour le dos des imbéciles!

⁴ Ne réponds pas aux sottises d’un imbécile: tu deviendrais comme lui.

⁵ Réponds aux sottises d’un imbécile: autrement il se prendrait pour un sage.

⁶ Il se coupe le pied, il devra avaler la pilule, celui qui confie ses messages à un imbécile.

⁷ Des jambes de boiteux, mal assurées, telle est la parole sage dans la bouche d’un sot.

⁸ Donner de l’importance à un sot, ce n’est pas mieux que d’attacher la pierre à la fronde.

⁹ Une branche d’épines dans la main d’un ivrogne, telle est la parole sage dans la bouche d’un sot.

¹⁰ Un tireur à l’arc qui blesse les passants: ce sera pareil si tu emploies un imbécile.

¹¹ Le chien revient à son vomissement, et l’insensé retourne à sa folie.

¹² Vois-tu un homme qui se prend pour un sage? Il y a plus à espérer d’un sot que de lui.

¹³ Le paresseux dit: “Il y a une bête féroce sur le chemin! Il y a un lion dans la rue!”

¹⁴ La porte tourne sur ses gonds, et le paresseux sur son lit.

¹⁵ Quand le paresseux tend la main vers le plat, il est trop fatigué pour la ramener à la bouche.

¹⁶ Le paresseux se croit plus sage que sept personnes qui répondent bien.

¹⁷ Se mêler des querelles d’autrui? Autant attraper par les oreilles un chien qui passe!

¹⁸ Un fou qui lance des braises ou des flèches meurtrières:

¹⁹ tel est celui qui ment à son prochain avant de lui dire: “C’était pour rire!”

²⁰ Plus de bois: le feu s’éteint; plus de médisant: la querelle s’apaise.

²¹ Le charbon et le bois activent le feu, et l’homme querelleur enflamme les disputes.

²² Les paroles du médisant sont comme des friandises; elles glissent doucement jusqu’au fond des entrailles.

²³ Une garniture d’argent sur un pot de terre: telles sont les bonnes paroles d’un mauvais cœur.

²⁴ Celui qui a de la haine déguise son langage et cache en lui sa méchanceté.

²⁵ S’il exprime de bons sentiments, ne t’y fie pas: sept méchancetés occupent son cœur.

²⁶ Mais il a beau cacher sa haine sous des airs rusés, sa malice ressortira en public.

²⁷ Qui creuse une fosse y tombera; qui roule une pierre, elle reviendra sur lui.

²⁸ Celui qui ment hait celui qu’il blesse; il parle gentiment, mais c’est pour ruiner.