La natura sostanziale o la realtà che sottostà a qualcosa (cf Eb 1,3). Il termine creò problemi nelle controversie cristologiche e trinitarie dei secoli IV e V, quando venne a significare una « realtà concreta e singola », o una « esistenza distinta personale ». Alla fine, l'insegnamento ufficiale della Chiesa parlò di Dio come di tre « ipostasi » che condividono l'unica sostanza o natura, e di Cristo come di due nature in una « ipostasi » o persona (cf DS 125?126; 300?303; 421; FCC 0.503?0.504, 4.012?4.013). Cf Concilio di Calcedonia; Concilio di Nicea I; Monofisimo; Neo?calcedonismo.

Fonte: Dizionario sintetico di Teologia (G.O Collins, E.G. Farrugia)